Falleció Gene Tunney.

Falleció ayer, a la edad de 81 años y en la localidad de Greenwich, en el estado norteamericano de Conneticut, Gene Tunney, uno de los hombres que elevaron el boxeo a la categoría de leyenda. Nacido en Nueva York, en 1898, se proclamó campeón mundial el 23 de septiembre de 1926 al arrebatar el título al agresivo Jack Dempsey en «El combate de la larga cuenta», uno de los que con más propiedad han sido calificados como combates del siglo. La imagen muestra a Tunney en el suelo, tras haber sido alcanzado por Dempsey, que pretendía arrojarse sobre él para aniquilarlo. El árbitro tuvo que apartar al campeón antes de iniciar la cuenta, y se asegura que Tunney estuvo diecisiete segundos en el suelo, aunque consiguiese levantarse a la cuenta de ocho. Una vez en pie, consiguió dominar a Dempsey y arrebatarle el título. En posterior revancha, Tunney ganaría de nuevo, esta vez sin paliativos para la derrota de Dempsey. Gene Tunney fue el primer peso pesado que rompió con el estilo torpe y agresivo imperante hasta entonces, el primero en utilizar el juego de piernas, en «volar como una mariposa y picar como una avispa», como diría recientemente Clay de sí mismo. Se retiró con el título aún en su poder, y tras 56 victorias, un nulo y una única derrota. Lejos también del aspecto patibulario de los grandes campeones de la época, fue la mejor propaganda para los apologistas de la joven América, pues su imagen fue siempre la de un hombre pulcro, educado, buen padre de familia y de costumbres religiosas. Una vez abandonado el boxeo, Gene Tunney se dedicó a los negocios, en los que alcanzó gran prosperidad, e incluso a la política, llegando a senador de los Estados Unidos gracias a su amistad con Franklin Roosevelt. También escribió algunos libros. Su enfermedad y su muerte se han visto rodeadas de cierto misterio, por haberse negado los médicos que le atendieron a facilitar noticia alguna al respecto.