Forest Hills: Borg y Connors, favoritos

Bjorn Borg, vencedor del torneo de Wimbledon, se ha convertido en el favorito para alzarse con la victoria en el open de Forest Hills. Jimmy Connors es el otro cualificado aspirante a embolsarse el premio de 30.000 dólares (dos millones de pesetas, aproximadamente), con que está dotada la competición neoyorquina. Aunque los partidos de semifinales que deben librar con Nastase y Vilas, respectivamente, sean duros, para los aficionados son Borg y Connors las más probables finalistas.

Manuel Orantes fue eliminado, en cuartos de final de Forest Hills por Bjorn Borg. El sueco necesitó para imponerse al español cinco sets: 4-6, 6-0, 6-2, 5-7 y 6-4. Las semifinales las disputarán Borg-Nastase y Vilas-Connors.Bjorn Borg y Manuel Orantes disputaron el partido más largo del torneo de Forest Hills en la eliminatoria de cuartos de final. Tres horas y diez minutos necesitó aquél para superar al español, que jugó el encuentro a pesar de las dos lesiones que sufre en el brazo izquierdo. No pudo Manuel Orantes revalidar su título de Forest Hills, pero grabó en las pistas neoyorkinas la clase de su juego. Un tenis que el propio Borg piropeó al finalizar el partido. «Con Manolo nunca se puede estar seguro de haber ganado hasta después de que todo ha concluido, y aún entonces uno tarda en convencerse de que realmente le has derrotado».

Las gradas de Forest Hills acogieron a 14.500 espectadores. Orantes tuvo en las tribunas el aliento de numerosos grupos de españoles, que no dejaron de animarle.

Los pronósticos para la final de Forest Hills apuntan hacia tres de los cuatro semifinalistas: Borg, Nastase y Connors. Guillermo Vilas se ha superado con respecto a los comienzos de la temporada, pero ninguna voz se levanta para vaticinar su paso al encuentro decisivo del open. Nadie duda, sin embargo, que Jimmy Connors tendrá que sostener una dura batalla ante el argentino. Pero para los aficionados neoyorquinos, el norteamericano se juega en este partido la posibilidad de borrar el curriculum de un año que no ha brillado para él. En los grandes torneos, como Wimbledon y Roland Garros ni siquiera alcanzó la ronda de semifinales, cuando en todos partía como cabeza de serie.

Nastase se ha convertido en la figura del torneo de Forest Hills. Su juego ha sido motivo de admiración por parte de los aficionados, pero su carácter y sus gestos en la pista para con la misma afición han sido objeto de las más duras críticas. El rumano, en cualquier caso, ha conseguido que su presencia sobre la cancha de tierra batida sea motivo de sendas pitadas. No obstante, el encuentro que dispute con Borg, un tenista que cuenta diez años menos, promete ser el más apasionante de las semifinales. En la pista se encontrarán la maestría y serenidad del jugador veterano frente a la acometividad de una raqueta joven aunque experimentada.

Bjorn Borg es para muchos el gran favorito del torneo. A la eficacia y plasticidad de su juego, une una forma física sorprendente. En el partido disputado a Orantes jugó algo más de tres horas para protagonizar cinco sets; en el jugado en octavos de final frente a Roscoe Tanner se tuvo que emplear en el mismo número de sets. La fortaleza física del sueco es la baza con que juegan los pronosticadores que citan su nombre como gran favorito del torneo.