La Euroliga acuerda reanudar los partidos en Israel a partir del próximo 1 de diciembre

La Euroliga vuelve a Israel. Mientras la mayoría de deportes toman el camino contrario y se distancian de los equipos o selecciones israelíes, la gran competición europea de clubes de baloncesto ha decidido acercarse a un país situado en la diana internacional por la matanza en Gaza. Los 13 clubes miembros de Euroleague Commercial Assets (ECA), la asociación que organiza tanto la Euroliga como la Eurocup, y entre los que se encuentran el Madrid, el Barcelona y el Baskonia, se han reunido este martes “para discutir la situación actual en Israel y Gaza tras el alto el fuego y las iniciativas de paz recientemente anunciadas”. Del cónclave ha surgido “la propuesta de establecer el 1 de diciembre como la fecha para reanudar los partidos en Israel”.

El anuncio supone que tanto el Maccabi Tel Aviv y el Hapoel Tel Aviv en la Euroliga, como el Hapoel Jerusalén en la Eurocup, podrán volver a disputar sus encuentros como locales en lugar de en sedes neutrales, como sucede desde octubre de 2023. Hasta ahora, el Maccabi celebra sus citas en Belgrado (ahí recibirá este miércoles al Madrid en la sexta jornada de la mayor competición europea), misma sede que el Hapoel Jerusalén en la Eurocup, mientras que el Hapoel Tel Aviv ha emigrado a la capital búlgara, Sofía.

Ninguno de los 13 clubes miembros de la ECA se ha opuesto en la reunión de este lunes a este regreso, aunque dos entidades sí plantearon ciertas dudas e interrogantes sobre las condiciones en las que se producirá la vuelta a Israel. El Maccabi pretendía que la medida tuviera un efecto inmediato y volver a jugar ya como local en Tel Aviv, aunque la dificultad organizativa de este cambio de guion y la prudencia sobre los acuerdos de paz ha conducido a establecer el 1 de diciembre como la fecha del regreso, a partir de la jornada 14 de las 38 que componen la fase regular.

Según el calendario establecido, el Hapoel Tel Aviv-Lyon Villeurbanne del 4 de diciembre será el primer partido en el que el cambio entrará en vigor. El 18 de diciembre está previsto un Maccabi-Valencia como el primer choque en que un equipo español pisará, presumiblemente, territorio israelí. Será también la única visita española al país hebreo al menos durante la liguilla, antes de las eliminatorias por el título, ya que los otros tres equipos españoles, Madrid, Barcelona y Baskonia, ya han visitado a Maccabi y Hapoel o lo harán antes de ese 1 de diciembre en territorio neutral (los blancos se acercan a ese límite al visitar al Hapoel el 25 de noviembre). “Creo que es una valoración exclusivamente de seguridad. Son deportistas que compiten, no son ni políticos, ni militares, ni ministros”, ha comentado este martes Sergio Scariolo, técnico del Madrid.

Mientras, la Euroliga “continuará monitoreando cuidadosamente el desarrollo de los acontecimientos, se mantendrá en estrecho contacto con las autoridades locales y extranjeras, los equipos visitantes y todas las organizaciones relevantes, y garantizará que la seguridad y el bienestar de todos los involucrados sigan siendo la máxima prioridad”, expresó la ECA en su comunicado. “La Euroliga y sus clubes participantes acogen con optimismo y esperanza el reciente plan de paz. La organización reafirma su creencia en el poder del baloncesto para unir a las personas y las comunidades, y su compromiso de contribuir a la paz a través de los valores compartidos del deporte, el respeto y la unidad”, añade la nota oficial.

Hace una semana, el Valencia, el Tenerife y el Manresa decidieron jugar sus encuentros europeos como locales frente a conjuntos israelíes a puerta cerrada para garantizar la seguridad y por su compromiso con la paz. La medida no evitó que hubiera protestas contra Israel en las inmediaciones de los pabellones, como en el Roig Arena. También recientemente el Barcelona se negó a prestar la pista del Palau Blaugrana al Hapoel Jerusalén para un entrenamiento.

La Euroliga mantiene que solo una decisión de un gobierno nacional puede evitar que los encuentros vuelvan a disputarse en Israel a partir del 1 de diciembre. En el caso de que un ejecutivo prohibiera a un club competir en territorio israelí, la cita volvería a tener que celebrarse en una zona neutral, como ha sucedido con Belgrado y Sofía. La máxima competición europea de clubes sostiene que respeta la decisión de las entidades, pero que no puede estar por encima de lo que dicte cualquier gobierno.

El volantazo de la Euroliga marcha en dirección opuesta al de la mayoría de deportes. La pasada Vuelta ciclista a España estuvo sacudida por las protestas ciudadanas por la participación del equipo Israel-Premier Tech. El Mundial de gimnasia artística que se celebra en Indonesia ha vetado la participación de los atletas israelíes. Las jugadoras de la selección española de balonmano protestaron el pasado fin de semana por jugar en Bratislava contra la selección de Israel un encuentro oficial. La UEFA y la FIFA también estudiaron la expulsión del país de sus competiciones hasta el reciente acuerdo de paz, el mismo del que se ha valido la Euroliga para un polémico regreso.