Muguruza gana perdiendo

Hablar de tenis, en infinidad de ocasiones, supone hacerlo de una paradoja, de modo que no sorprende en absoluto que ayer, pese a ceder en los cuartos de final del torneo de Wuhan e irse hacia Pekín con el regusto amargo de una derrota, Garbiñe Muguruza afianzara su número uno y por lo tanto el resbalón doliera un poquito menos. La española perdió (1-6, 6-3 y 6-2) frente a la letona Jelena Ostapenko, pero se marchó de China con premio bajo el brazo, puesto que el tropiezo de Karolina Pliskova ante Ashleigh Barty (4-6, 7-6 y 7-6) le garantizó de forma automática ocupar por cuarta semana consecutiva la cima del circuito de la WTA.

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Así de paradójico es el tenis femenino, al que es complicado encontrarle la lógica. Muguruza se encumbró después de caer en el US Open y ahora, después de las dos primeras citas asiáticas, todavía es más líder gracias a los deméritos de sus más directas adversarias. La más inmediata, la rumana Simona Halep, cayó contra todo pronóstico en su estreno en Wuhan, hace tres días, y se encuentra a 600 puntos de diferencia. Y ayer, la que tampoco se mostró fiable fue la checa Pliskova, derrotada y por lo tanto privada de la posibilidad de regresar a la cima que alcanzó fugazmente en julio.

Así es la ley en el salvaje oeste femenino, una constante subida y bajada de adrenalina. Algo que reflejó a la perfección el último pulso de Muguruza, loco y descontrolado, absolutamente impredecible porque cuando todo parecía ir en una dirección muy clara dio un giro rocambolesco, porque cuando la española había comenzado como un tiro y la letona acumulaba despropósitos (15 errores no forzados y cinco dobles faltas en el primer parcial) la primera soltó el timón de la noche y la segunda se hizo con el mando. Así de extraño todo.

Cierto es que siempre cuesta descifrar a Ostapenko, la última campeona de Roland Garros, jugadora (20 años) que vive en la pista a ritmo de vértigo y que contempla cada golpe como si fuera el último, luego actúa siempre convulsionada y sobreexcitada. Propone siempre un cara o cruz, un todo o nada, pero resulta una amenaza sea cual sea la circunstancia. Los dos precedentes previos contra la número uno, a su favor, ya adelantaban una tarea complicada, y el pronóstico negativo se cumplió.

Ostapenko metió la pólvora en el cañón, invirtió los porcentajes de servicios y produjo ganadores para deshilachar a la española, que de nuevo tuvo que volver a ser atendida debido a los problemas musculares en los cuádriceps de la pierna izquierda. En este sentido, se la percibe un tanto agotada físicamente y ese puede ser un factor determinante en la recta final de la temporada. Al final, Muguruza cedió siete veces el saque, entregó seis juegos consecutivos y perdió. Ahora bien, paradojas de la vida, salió reforzada de Wuhan con destino a Pekín, donde del 2 al 8 de octubre expondrá de nuevo su trono a las amenazas.