Tunda histórica de Nadal a Basilashvili

El presente se sintetiza en una escena, cuando Nikoloz Basilashvili, ya sin ningún tipo de opción, sometido y abrumado, envía una bola larga y Rafael Nadal la intercepta con el marco de su raqueta. La pelota sale despedida y el balear se reprocha y aprieta los dientes, como si el punto le hubiese generado una pérdida irreparable, como si estuviese jugándose la vida en unas semifinales o incluso en una cota más alta. Podía haber sido así, dada la imagen y la tremenda regañina a sí mismo, pero no lo era. Entonces mandaba por 6-0 y 6-1 al georgiano, reducido ya a la mínima expresión, devorado por el gran conquistador de la tierra, que cerraría el partido (1h 30m) con una última bofetada: 6-0.

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Así se las gasta Rafa Nadal hoy día. Cumplía el mallorquín su partido 100 sobre arena, a cinco sets, y lo rubricó con una tunda histórica, la más contundente no solo en París –su amigo Juan Mónaco había recibido el mayor correctivo: 6-2, 6-0 y 6-0 en 2012– sino también en sus 244 citas en los Grand Slams. La victoria refuerza una estadística salvaje, sencillamente incomparable: 98 triunfos y solo dos derrotas; por abreviar, mencionar solo estas dos últimas, ante el sueco Robin Soderling en 2009 y hace dos años contra Novak Djokovic. El resto, una dictadura, una bestialidad; un porcentaje (98%) que resume una trayectoria marciana.

Sobre el partido con Basilashvili, ¿qué decir? Mucho y nada. Tal vez que, por muy paradójico que pueda parecer, el georgiano, buen tenista, hizo lo que pudo y no se dejó ir, pero... Pero Nadal es Nadal y no suele fijarse demasiado en quién está enfrente. Llame como se llame el rival, tenga el ranking que tenga (63 en este caso), él entra en la Chatrier, activa el rodillo y empieza a amasar. Y Basilashvili, claro, tampoco pudo ser una excepción. Sonaba algún que otro trueno en París, ya más París y no la cité tropical de estos días, y por momentos el pulso derivó en una situación incómoda; necesaria, pero incómoda.

La diferencia fue abismal y Nadal dio otro paso. Se fue entre palmas, como siempre, aunque durante el parlamento final escuchó silbidos cuando mencionó al Real Madrid. Mañana cumplirá 31 años y pasado disputará los octavos frente a Roberto Bautista, quien hablaba en la sala de conferencias mientras el de Manacor estaba haciendo de las suyas y el contador iba subiendo. “Ehhh…Pues sí, ¿no?”, balbuceó el castellonense (6-3, 6-4 y 6-3 a Jiri Vesely ) cuando los periodistas le recordaron las cifras de Nadal en su centenario a cinco sets; “trataré de disfrutar y de ser agresivo”.

Un camino propio: nivel e intensidad

“Si él está dentro de pista con la derecha me va a obligar a hacer muchos metros, así que tendré que ser agresivo. Sé que no va a ser fácil, pero bueno, tengo que jugar lo más dentro posible y que él mande lo menos posible”, explicó el segundo español con mejor ranking (18); “está claro que él está haciendo su mejor juego en tierra. Lo voy a intentar. Intentaré ser agresivo y jugar mi partido, pero va a ser complicado… A ver qué tal sale… ¿Cualquier otro rival hubiera sido mejor, no? El año pasado me tocó Djokovic y este año Rafa, qué le voy a hacer…”.

Hasta ahora, los dos españoles solo se han cruzado una vez en una pista. Fue en las semifinales de Madrid, 2014. Venció Nadal, que tiene muy claro su patrón. "Yo intento hacer mi camino, no fijarme en lo que puedan hacer otros", manifestó ante los periodistas; "lo único de lo que soy consciente es de que si salgo a la pista y consigo mantener un nivel alto e intensidad alta, el rival va a tener que jugar bastante bien para ganarme. Si hago las cosas bien, la historia dice que el rival tiene que jugar realmente bien durante mucho tiempo".

Así que la pregunta asalta: ¿Hay alguien capaz?

RESULTADOS. VIERNES 2

CUADRO MASCULINO: Rafael Nadal, 6-0, 6-1 y 6-0 a Nikoloz Vasilashbili; Albert Ramos, 6-2, 3-6, 5-7, 6-2 y 6-1 a Lucas Pouille; Pablo Carreño, 7-5, 6-3 y 6-4 a Grigor Dimitrov; Roberto Bautista, 6-3, 6-4 y 6-3 a Jiri Vesely; Milos Raonic, retirada de Guillermo García-López; Novak Djokovic, 5-7, 6-3, 3-6, 6-1 y 6-1 a Diego Schwartzman; Dominic Thiem, 6-1, 7-6 y 6-3 a Steve Johnson; Horacio Zeballos, retirada de David Goffin.

CUADRO FEMENINO: Garbiñe Muguruza, 7-5 y 6-2 a Yulia Putintseva; Kristina Mladenovic, 7-5, 6-4 y 8-6 a Shelby Rogers; Svetlana Kuznetsova, 7-6, 4-6 y 7-5 a Shuai Zhang; Samantha Stosur, doble 6-2 a Bethanie Mattek-Sands; Jelena Ostapenko, 6-1 y 6-4 a Lesia Tsurenko.