Murray destrona a Djokovic como número uno

Lo que parecía un imposible, una verdadera quimera cuando arrancó el año y Novak Djokovic seguía obteniendo un título tras otro, gobernando de forma tiránica, ocurrió. El serbio, completamente diluido en la segunda mitad del curso, cedió, cedió y cedió en estos últimos meses hasta que su opositor más firme, Andy Murray, le desbancó definitivamente en el trono del tenis mundial. El escocés, de 29 años, se convirtió en el nuevo número uno y terminó así con un mandato que se extendía desde el 1 de julio de 2014, cuando Nole tomó por primera vez el bastón de mando e inició una de las etapas más autoritarias que se recuerdan en la era moderna.

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Este sábado, a Murray no le hizo siquiera falta empuñar la raqueta, puesto que Milos Raonic no pudo comparecer en las semifinales de París-Bercy por una lesión. El escocés, por tanto, obtuvo el último requisito necesario para derrocar a Djokovic y este domingo (15.00, M+ Dep2) disputará la final del último Masters 1.000 de la temporada contra el gigantón John Isner (6-4 y 6-3 a Marin Cilic). Se confirmó de este modo el golpe de estado del británico, a quien el calendario no le permite recrearse en exceso, puesto que a corto plazo, en apenas dos semanas, tendrá que consolidar el nuevo estatus en la Copa de Maestros (del 13 al 20 de noviembre).

A tenor de los visto este año, especialmente en la segunda mitad del curso, Murray es un dignísimo acreedor a ocupar la cima del circuito. Mientras Djokovic ha ido desinflándose, él ha ido creciendo sin parar. Desde que elevase su segundo título en Wimbledon, en julio, ha firmado una secuencia devastadora, con 45 triunfos en 48 compromisos –18 de ellos consecutivos–, y seis trofeos en ocho torneos disputados. Tan solo se le resistieron Cincinnati (Cilic), el US Open (Kei Nishikori) y la Copa Davis (Juan Martín del Potro). El resto del camino describió una línea abrumadora de regularidad, de un poder emergente que constata el cambio de orden y abre un periodo atractivo.

El número uno supone el mejor broche para un 2016 que nunca olvidará. A comienzos de año Murray fue por primera vez padre, luego se reencontró con la gloria de un Grand Slam en el All England Tennis Club y en agosto se hizo con el oro olímpico en los Juegos de Río, portando en la ceremonia inaugural la bandera británica. Y durante todos estos meses, una muestra tras otra de que si había alguien que pudiera arrebatarle el mando a Djokovic era él, un tenista de lo más completo, al que tan solo le faltaba un pequeño salto sobre tierra batida para dominar todas las superficies y un equilibrio emocional que ha ido adquiriendo con la madurez.

Con 29 años, es el tenista de mayor edad en acceder al trono desde que lo hiciera John Newcombe en 1974, con 30

Este año suma siete títulos –Roma, Queen’s, Wimbledon, Río, Pekín, Shanghái y Viena– y su promedio de victorias se eleva hasta un 88,8% (72/9) en los 15 torneos en los que ha competido, además de la cita olímpica y dos eliminatorias de la Davis. La radiografía ofrece números extraordinarios, el reflejo de un jugador total. En mayo terminó su vínculo con Amèlie Mauresmo, pero regresó a su banquillo el pétreo Ivan Lendl, con el que años atrás conquistó sus dos primeros grandes. La nueva alianza –y el soporte permanente de Jamie Delgado, asistente– relanzó aún más su tenis, probablemente menos seductor que el de Roger Federer, Rafael Nadal o el del propio Djokovic, pero sólido y regular como el de muy pocos.

“La verdad es que no esperaba hacer lo que he hecho después de Roland Garros, porque me encontraba realmente mal después de perder ese partido [contra Djokovic], pero las cosas pueden cambiar muy rápido en este deporte, porque es muy extraño”, expuso Murray. “Necesitaba mejorar mi consistencia y en los dos últimos años lo he hecho. Estoy muy feliz de haberlo conseguido. Los últimos meses han sido los mejores de mi carrera y me siento muy orgulloso. Esto no viene a raíz de lo que he hecho esta semana o la anterior. Ha sido un proceso de muchos años de trabajo hasta poder llegar aquí”, agregó.

Ahora, después de 122 semanas con Nole al frente, él es el nuevo rey. En concreto, es el 26º tenista que alcanza al número uno en el ranking de la ATP, el de mayor edad desde que lo hiciera John Newcombe en 1974, cuando el australiano tenía 30. Es, además, el primer británico que alcanza el peldaño más alto desde que la era moderna echase a andar (1973) y el primer jugador que gobierna sin llamarse Federer, Nadal o Djokovic desde febrero de 2004, cuando el estadounidense Andy Roddick estaba al timón. Han pasado desde entonces 12 años y después de un largo periodo a rebufo de los tres colosos es su turno, el de Andy Murray. El monarca, por derecho propio, es él.

EL CUPO DE ‘MAESTROS’, CERRADO

La Copa de Maestros, que tendrá lugar un año más en el O2 de Londres, cuenta definitivamente con los nombres de los ocho jugadores que se medirán a partir del próximo día 13. Serán Andy Murray (GBR), Novak Djokovic (SER), Stanislas Wawrinka (SUI), Kei Nishikori (JAP), Milos Raonic (CAN), Gael Monfils (FRA), Marin Cilic (CRO) y Dominic Thiem (AUS).

Recordemos que no competirán en este edición ni Rafael Nadal ni Roger Federer. El español sufre una lesión en la muñeca izquierda y después de la gira asiática anunció que renunciaba a la recta final de la temporada; mientras, el suizo no pisa una pista desde que jugase en Wimbledon, como consecuencia de una lesión en la rodilla izquierda.