Venezuela da once minutos de jaqueca a los ‘cracks NBA’

Gregory Echenique, un pívot de 137 kilos, y John Fox, un tirador de Caracas nacionalizado estadounidense de 35 años, le dieron la tabarra a Estados Unidos en su partido contra Venezuela. El duelo acabó como se preveía, con otra exhibición del equipo que lidera Kevin Durant y una abultada diferencia: 113-69.

Los 11 primeros minutos del encuentro, sin embargo, sirvieron para comprobar que el equipo estadounidense puede pasar algún apuro que otro. Echenique, capaz de mover con soltura su tonelaje y aprovecharlo para capturar rebotes, forzar personales y anotar cerca del aro, se ancló en la zona. Se le atragantó a Cousins, que sumó pronto tres faltas. John Fox acertó en sus primeros lanzamientos. Venezuela igualó el rebote y no perdió más balones que su rival.

Estados Unidos tardó esos 11 minutos en despegar. Venezuela llegó a ir por delante en el marcador hasta el minuto 9 (15-16). Tras el último empate, a 20, Durant, Anthony y Butler apretaron el acelerador, afinaron las muñecas y el partido tomó la senda que cabía esperar. La diferencia es abismal, por más que Venezuela ganara hace un año el Torneo de las Américas y consiguiera así su pasaporte automático para Río.

Tras el 30-8 del segundo cuarto, el asunto quedó zanjado. Venezuela se batió con bravura y orgullo, pero los estadounidenses estabilizaron sus prestaciones, se adueñaron del rebote y provocaron constantes pérdidas de balón en el equipo venezolano. Los 18 puntos y 7 rebotes de Echenique y los 19 puntos de John Fox no sirvieron para hacer frente por más tiempo a un rival que, sin deslumbrar, hizo valer el tremendo talento que atesoran sus jugadores.

Paul George se destapó en el segundo tiempo y concluyó con tres triples y 20 puntos. Kevin Durant anotó 16 puntos, la mayor parte de ellos en los momentos de mayor dificultad de su equipo. Butler totalizó 17, ocho desde la línea de tiros libres y Carmelo Anthony y DeAndre Jordan sumaron 14 cada uno.

Klay Thompson se quedó a cero, tras fallar cuatro triples y Draymond Green y Barnes estuvieron igualmente en un tono bajo. Curiosamente, el trío de Golden State Warriors no se ha mostrado hasta el momento a la altura de sus compañeros. El próximo rival de Estados Unidos, el miércoles, será Australia. La selección australiana suma dos victorias, ante Francia (87-66) y ante Serbia (95-80), con 23 puntos y 13 rebotes de Dellavedova y 26 puntos de Patty Mills.