Los Warriors sobreviven en Memphis y siguen a la caza de los Bulls de Jordan

La emoción, la intriga y una dosis de polémica envolvieron el agónico triunfo de los Warriors en Memphis (99-100). La igualdad tuvo en vilo a todos a los aficionados al baloncesto. Del resultado dependía la posibilidad de que Golden State se mantuviera en su histórica carrera en pos de batir el récord de 72 triunfos en una temporada regular establecido por los Bulls de Michael Jordan en 1996.

Gracias a su triunfo en Memphis, el equipo californiano suma 71 y puede proseguir en su empeño. Para batir el récord debe ganar los dos partidos que le quedan, repetición de sus dos últimos duelos, este domingo nada menos que en San Antonio ante los Spurs, y el miércoles, ante Memphis, pero en Oakland.

Le costó dios y ayuda ganar en Memphis al equipo que dirige Steve Kerr. Curry falló un montón de triples, incluidos dos en el último ataque de su equipo. Para entonces, los Warriors habían remontado los 10 puntos de desventaja (90-80) que acumulaban a cinco minutos para el final. Los Grizzlies dispusieron de ocho segundos para armar su último ataque con 99-100 en el marcador.

Se la jugó Lance Stephenson con una penetración en la que recibió un tapón, pero él mismo recogió el rebote y volvió a lanzar un triple que dio en el canto del tablero. Los árbitros no apreciaron la falta de Klay Thompson que reclamaba Stephenson. Poco antes habían concedido, tras revisar la acción en vídeo, la que al fin y al cabo fue la última canasta del partido, un palmeo de Draymond Green después de una penetración de Curry acabada con una dejada contra el tablero que parecía irse fuera del aro.

Matt Barnes, colosal, con 24 puntos y 15 rebotes, lideró el ataque de los Grizzlies, acompañado por Randolph, Carter y Stephenson. Los de Memphis acumulan un sinfín de bajas, empezando por las de Marc Gasol y Mike Conley. Los Warriors, que jugaron sin Bogut porque Kerr prefirió darle descanso, fueron comandados por Draymond Green, con 23 puntos y 11 rebotes. Curry sumó 17 puntos, aunque un pobre 3 de 14 en triples, además de 9 rebotes y 8 asistencias.

Los Bulls se impusieron por 105-102 a Cleveland. De todas formas el equipo de Pau Gasol está prácticamente fuera de los ‘playoffs’. Su eliminación matemática está solo a expensas de la primera victoria que consiga Indiana en los tres partidos que le restan: Brooklyn, Nueva York y Milwaukee.

El triunfo de los Bulls lo cocinaron entre Butler, con 21 puntos, el reserva Felicio, con 16, y Mirotic, con 13. Pau Gasol, que anotó el último punto desde la línea de tiros libres, sumó 11 puntos y 12 rebotes. LeBron James lideró a los Cavaliers con 33 puntos, junto a Love, con 20 puntos y 13 rebotes, y a JR Smith, que anotó 24 puntos, pero, taponado por Holiday, falló un triple sobre la bocina que hubiera forzado la prórroga.

Hemos perdido partidos que nunca deberíamos haber perdido. Nos ha faltado conciencia y madurez Pau Gasol

Pau Gasol, a sus 35 años y a punto de concluir su 15ª temporada en la NBA, no ha podido quedar más descontento por la campaña de los Bulls. Poco antes de dar inicio el partido ante los Cavaliers, evaluó el decepcionante papel de su equipo. “Hemos perdido partidos que nunca deberíamos haber perdido. A veces algunos no se han dado cuenta del elevado precio que puedes pagar al final del año y lo diferente que puede ser la posición que ocuparás a causa de esos partidos perdidos en noviembre, diciembre y enero. ‘Quedan todavía 40 partidos, quedan todavía 50’, se pensaba entonces. No, esos partidos son tan importantes como los que hemos disputado durante las últimas dos semanas cuando nos jugábamos la vida en cada uno de ellos. Hemos tenido que manejar esa falta de sentido de la urgencia, de conciencia, de madurez”.

El jugador español matizó que los malos resultados no se han debido a una falta de esfuerzo. “Esta temporada no ha ido bien para nosotros en muchos sentidos. Desearía que estuviéramos en una posición diferente, pero no es así. Pero nunca considero que se haya malgastado la temporada. He dado lo que he podido, y estoy orgulloso del trabajo y el esfuerzo que hemos realizado. ¿Una decepción? Por supuesto”.

Fred Hoiberg, el entrenador de 43 que se ha estrenado esta temporada en los Bulls y en la NBA después de cinco años al frente de la Universidad de Iowa State, explicó que mantiene una buena relación con sus jugadores y que almorzó con Pau Gasol tras el partido ante Indiana, ganado por los Bulls, el pasado 29 de marzo.

CHICAGO, 105; CLEVELAND, 102

Chicago Bulls: Rose (10), Butler (21), Dunleavy (6), Mirotic (13), Pau Gasol (11) –equipo inicial-; Portis (6), Felicio (16), Brooks (9), Holiday (7) y McDermott (6).

Cleveland Cavaliers: Irving (11), LeBron James (33), JR Smith (24), Love (20), Tristan Thompson (3) –equipo inicial-; Dellavedova (3), Frye (6), Jefferson (0) y Mozgov (2).

Parciales: 27-31, 25-23, 27-28 y 26-20.

United Center de Chicago. 22.186 espectadores.

Otros resultados

Nueva Orleans, 100; Phoenix, 121 (Douglas 23 y Goowin 24 )

Atlanta, 118; Boston, 107 (Millsap 31 y Smart 19)

Próximos partidos

Washington-Charlotte, Houston-Lakers, Clippers-Dallas, Filadelfia-Milwaukee, Denver-Utah, Indiana-Brooklyn, Miami-Orlando, San Antonio-Golden State, Nueva York-Toronto

Conferencia Este

1º Cleveland (56-24). 2º Toronto (53-26).3º Atlanta (48-32). 4º Boston (47-33). 5º Miami (46-33). 6º Charlotte (46-33). 7º Detroit (43-37). 8º Indiana (42-37).

9º Chicago (40-40). 10º Washington (38-41). 11º Orlando (34-45). 12º Milwaukee (32-47). 13º Nueva York (32-48). 14º Brooklyn (21-58). 15º Philadelphia (10-69).

Conferencia Oeste

1º Golden State (71-9). 2º San Antonio (65-14). 3º Oklahoma (54-25). 4º Clippers (51-28). 5º Portland (43-37). 6º Memphis (42-38).7º Dallas (41-38). 8º Utah (39-40).

9º Houston (38-41). 10º Denver (33-47).11º Sacramento (31-48). 12º Nueva Orleans (30-50). 13º Minnesota (27-52). 14º Phoenix (22-58). 15º Lakers (16-63).