Un Mirotic superlativo da nueva vida a los Bulls

Un recital de Nikola Mirotic y una canasta de Jimmy Butler a tres segundos para el final en la cancha de Indiana (96-98) le dieron a Chicago un triunfo que mantiene sus posibilidades de clasificación para los ‘playoffs’. El partido de Mirotic fue espléndido. Sumó 28 puntos, 10 rebotes y 2 asistencias en 36 minutos de juego, con un 7 de 13 en triples.

Gracias a Mirotic y a la certera canasta de Butler en el último ataque de su equipo, seguida de un triple sobre la bocina fallado por Miles, los Bulls sumaron un triunfo que les sitúa a dos victorias de la octava plaza en el Este, ahora ocupada por Indiana. Washington pasa al décimo puesto tras perder en la cancha de Golden State (102-94), con 26 puntos de Stephen Curry. Detroit, otro de los equipos con los que pugna Chicago, ganó a Oklahoma (88-82), que jugó sin Kevin Durant e Ibaka.

Los Bulls cortaron una racha de cuatro derrotas seguidas. Mirotic obtuvo su segunda mejor marca anotadora esta temporada, con 28 puntos, solo superada por los 35 que anotó el día 23 de marzo ante los Knicks. Los Pacers pagaron sus malos porcentajes en los triples, con un 3 de 19, culminado con el error final de Miles.

Pau Gasol sumó 10 puntos, 11 rebotes, 7 asistencias y 4 tapones, aunque sus porcentajes fueron malos, 4 de 13 en tiros de campo, y perdió 7 balones. Peor aún fue el porcentaje de Rose, con un 4 de 15, para un total de 8 puntos. Junto a Mirotic, destacaron Butler, con 14 puntos, y los reservas Portis y Felicio.

Los Warriors mantienen su carrera por superar el récord histórico de 72 victorias en poder de los Bulls de Michael Jordan desde 1996. Tras imponerse a los Wizards, deben ganar seis de los últimos ocho partidos que les quedan para conseguir su objetivo. Ante Washington obtuvieron su victoria número 67, la 35 en casa esta temporada, donde suman ya 54 seguidas desde la pasada campaña. Curry cuajó otra espléndida actuación con 26 puntos, 7 rebotes, 7 asistencias y 5 robos de balón. Draymond Green rozó el triple doble con 15 puntos, 16 rebotes y 9 asistencias.

Billy Donovan, el entrenador de los Thunder, anunció 90 minutos antes del inicio del encuentro que su equipo perdió en Detroit (88-82), que Kevin Durant y Serge Ibaka no iban a jugar. Donovan les dio descanso con el objetivo de dosificarles con vistas a los ‘playoffs’ que comenzarán el 16 de abril. Los Thunder habían ganado su octavo partido consecutivo solo un día antes en Toronto (100-119). Su tercera posición en la Conferencia Oeste es ya inamovible, puesto que ya antes del partido en Detroit, sumaba 10 victorias menos que el segundo clasificado, San Antonio, y siete más que el cuarto, los Clippers.

Días atrás, Durant había manifestado su deseo de jugar los partidos que quedan de la Liga regular. Consideraba que ya había descansado bastante la pasada temporada y el inicio de la presente, a causa de una lesión. Pero Donovan indicó que la decisión de hacer descansar a sus dos titulares fue consensuada con ellos.

Quien sí jugó fue Russell Westbrook, que está a sólo un triple doble de igualar la plusmarca de Magic Johnson, con 17, en la temporada 1988-1989. Westbrook, esta vez, sumó 28 puntos, con un 8 de 28 en tiros de campo, 4 rebotes y 6 asistencias. Los Pistons vencieron gracias a los 24 puntos de Marcus Morris, a los 13 puntos y 15 rebotes de Drummond, y a los 17 puntos de Tobias Harris.

OKLAHOMA, 82; DETROIT, 88

Detroit Pistons: Reggie Jackson (13), Caldwell-Pope (8), Marcus Morris (17), Harris (24), Drummond (13) –equipo inicial-; S. Johnson (7), Blake (0), Baynes (4), Tolliver (4) y Hilliard (4).

Oklahoma Thunder: Westbrook (24), Roberson (2), Waiters (4), Singler (6), Adams (7) –equipo inicial-; Foye (9), Kanter (14), Payne (2), Huestis (5), Morrow (7) y Collison (2).

Parciales: 25-21, 21-27, 25-9 y 17-25.

Palace de Auburn Hills, Detroit. 18.201 espectadores.

Otros resultados

Orlando, 139; Brooklyn, 105 (Nicholson 24 y Robinson 18)

Filadelfia, 85; Charlotte, 100 (Covington 18 y Batum 19)

Cleveland, 100; Houston, 106 (Irving 31 y Harden 27)

Golden State, 102; Washington, 94 (Curry 26 y Beal 17)

Próximos partidos

Toronto-Atlanta, Memphis-Denver, Milwaukee-Phoenix, Minnesota-Clippers, Dallas-Nueva York, San Antonio-Nueva Orleans, Utah-Golden State, Sacramento-Washington, Lakers-Miami

Conferencia Este

1º Cleveland (52-22). 2º Toronto (49-24). 3º Atlanta (45-30). 4º Miami (43-30). 5º Boston (43-31). 6º Charlotte (43-31). 7º Detroit (40-35). 8º Indiana (39-35).

9º Chicago (37-37). 10º Washington (36-38). 11º Orlando (31-43). 12º Milwaukee (30-44). 13º Nueva York (30-45). 14º Brooklyn (21-53). 15º Philadelphia (9-66).

Conferencia Oeste

1º Golden State (67-7). 2º San Antonio (62-12). 3º Oklahoma (52-23). 4º Clippers (46-27). 5º Memphis (41-33). 6º Portland (39-36).7º Utah (37-37). 8º Houston (37-38).

9º Dallas (36-38). 10º Denver (31-44).11º Sacramento (29-45). 12º Nueva Orleans (27-46). 13º Minnesota (25-49). 14º Phoenix (20-54). 15º Lakers (15-59).