Pau Gasol y Butler reactivan a los Bulls

Los Bulls vencieron a Houston Rockets (108-100), cortaron su racha de cuatro derrotas seguidas y recuperaron el octavo puesto de la Conferencia Este, gracias también a la derrota de Detroit ante los Knicks (102-89). Chicago vuelve a meterse así entre los ocho primeros lugares de la tabla que son los dan derecho a jugar los ‘playoffs’ por el título.

Los Bulls se beneficiaron de la vuelta al equipo de Jimmy Butler, baja desde el 5 de febrero a causa de una lesión en la rodilla izquierda, y de Nikola Mirotic, que jugó su último partido el 25 de enero y después tuvo que ser operado dos veces de una apendicitis aguda.

Butler estuvo magnífico en su reaparición con 24 puntos, 11 rebotes y 6 asistencias antes de ser eliminado por faltas. Mantuvo un espectacular duelo con James Harden, el líder de los Rockets, que lideró a su equipo con 36 puntos y 8 asistencias, aunque perdió 9 balones.

Pau Gasol jugó uno de sus mejores partidos esta temporada. Superó a Dwight Howard y a Motiejunas y sumó 28 puntos, incluidos cuatro tiros libres en los últimos segundos. Es su tercera mejor marca anotadora esta temporada en la que su tope fueron los 31 puntos que obtuvo ante Detroit en enero. Además, capturó 17 rebotes -también es su tercer mejor registro este curso-  y repartió 6 asistencias. Perdió 8 veces el balón, su peor balance esta campaña, tras los seis que perdió ante Sacramento el 3 de febrero.

Los Knicks sorprendieron al vencer a los Pistons por 102-89. Fue la cuarta victoria del equipo de Kurt Rambis en sus últimos 20 partidos. Carmelo Anthony destacó con 24 puntos y 10 rebotes. Porzingis, lesionado, no jugó. Calderón 7 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias. Robin Lopez sumó 21 puntos y 9 rebotes, y Afflalo, con 20 puntos. Mirotic aportó 7 puntos en los 15 puntos que estuvo en la cancha.

Los Wolves batieron su récord de efectividad y con un 68,4% de acierto consiguieron vencer por 132-118 a Brooklyn. Ricky Rubio sumó 16 puntos, 7 rebotes y 10 asistencias. Los máximos anotadores de los Wolves fueron Towns con 28 puntos y Wiggins, con 26.

NUEVA YORK, 102; DETROIT, 89

New York Knicks: Calderón (7), Afflalo (20), Carmelo Anthony (24), Derrick Williams (10), Robin Lopez (21) –equipo inicial-; Lance Thomas (4), Galloway (3), O'Quinn (10), Grant (3) y Vujacic (0).

Detroit Pistons: Reggie Jackson (8), Caldwell-Pope (8), T. Harris (18), Marcus Morris (5), Drummond (21) –equipo inicial-; Harper (0), Bullock (8), Blake (13), Hillard (2) y Baynes (6).

Parciales: 22-21, 35-21, 22-28 y 23-19.

Madison Square Garden de Nueva York. 19.812 espectadores.

Otros resultados

Cleveland, 120; Boston, 103 (LeBron 28 y Thomas 27)

Washington, 99; Indiana, 100 (Wall 25 y George 38)

Nueva Orleans, 94; Utah, 106 (Davis 29 y Favors 28)

Minnesota, 132; Brooklyn, 118 (Towns 28 y Robinson 18)

San Antonio, 104; Sacramento, 94 (Leonard 25 y Cousins 31 )

Próximos partidos

Milwaukee-Oklahoma, Lakers-Golden State, Memphis-Phoenix, Denver-Dallas, Detroit-Portland, Miami-Filadelfia, Toronto-Houston

Conferencia Este

1º Cleveland (44-17). 2º Toronto (41-19).3º Boston (38-26). 4º Miami (36-26). 5º Atlanta (34-28). 6º Charlotte (33-28). 7º Indiana (33-30). 8º Chicago (31-30).

9º Detroit (31-31). 10º Washington (30-32). 11º Orlando (27-34). 12º Milwaukee (26-36). 13º Nueva York (26-38). 14º Brooklyn (18-45). 15º Philadelphia (8-54).

Conferencia Oeste

1º Golden State (55-5). 2º San Antonio (53-9). 3º Oklahoma (42-20). 4º Clippers (40-20). 5º Memphis (37-24). 6º Dallas (33-29).7º Portland (33-30). 8º Houston (30-32).

9º Utah (29-33). 10º Sacramento (25-36). 11º Denver (24-38). 12º Nueva Orleans (23-38). 13º Minnesota (20-43). 14º Phoenix (16-46). 15º Lakers (12-51).