Ambición sin gol del Atlético ante el PSV

La falta de gol, su gran asignatura pendiente en este curso, penalizó al Atlético en Eindhoven. La valentía con la que se empleó el equipo y también Simeone en su planteamiento no reflejó ese incómodo cero a cero para la vuelta. Le queda el regusto amargo de esa apuesta atrevida en casa del campeón holandés, que salió vivo, pero fue controlado y pasado por encima por su rival en la mayor parte del encuentro. Once contra once, los jugadores de Simeone fueron mejores y contra diez, la última media hora, asumieron el control total del juego. En ese tramo la faltó una mayor claridad en los últimos pases, pero apenas tuvieron sobresaltos y metieron al PSV en su campo, que se defendió con todo para alargar su vida en esta eliminatoria hasta los cardíacos 90 minutos que se esperan en el Calderón

El partido lo presidió desde el inicio el voltaje nervioso de las eliminatorias de la Copa de Europa. Esa corriente que convierte el juego en un toma y daca donde más favorecido por las imprecisiones que por los aciertos. Apareció ese gusanillo que hace temblar las piernas a la hora de tocar el balón y descompone los posibles planes. Si Simeone buscaba un mayor control de la pelota con la titularidad de Óliver no la tuvo porque todo viró a un ida y vuelta que nacía en cada pérdida.

De entrada la apuesta por Óliver generó que el PSV respetara al Atlético más de los esperado. No fue a buscarle arriba, pero quiso ser un equipo corto, de líneas juntas en la zona media, con la defensa adelantada. Ahí vio el agujero el Atlético y pudo sentenciar la eliminatoria en el primer tiempo. El equipo de Simeone enseñó oficio buscando con insistencia esa rendija que ofrece la lentitud de Bruma y Héctor Moreno para correr hacia atrás. A los tres minutos el zaguero mexicano se vio sorprendido por un balón largo a su espalda que recogió Vietto. El punta argentino llegó con la suficiente ventaja como para meter la puntera y picar suavemente la pelota por encima de Zoet. La trayectoria mansa hacia el gol la cortó Bruma bajo palos. Por un socavón similar y a la carrera también se coló Koke que se precipitó con un intento de vaselina inocente. Esa debilidad fue acentuada de nuevo con otra pelota larga para Griezmann que hurgó en la herida. El francés también optó por un toque suave, pero se encontró con el dominio del mano a mano que exhibió Zoet. El meta primero le achicó los espacios al francés para después aguantarle lo suficiente y sacarle con la manopla el intento delicado y a media altura de cruzarle la pelota. En esas tres ocasiones tuvo el Atlético el partido y puede que la eliminatoria. De nuevo asomó esa falta de gol alarmante. Esta vez no se puede decir que el Atlético no generó ocasiones por falta de juego. Los tres estuvieron enfilados para marcar.

Aliviado por esos errores el PSV apenas tuvo capacidad de respuesta. No pesó Guardado en la salida del balón y tampoco la velocidad de sus extremos, Narsingh y Locadia. Filipe Luis firmó una noche sobria y perfecta en el cierre y no perdió ningún uno contra uno. Al otro lado también Juanfran estuvo soberbio. Los dos laterales contaron con las ayudas de sus centrales y contribuyeron a evitar que floreciera ese juego por las alas tan académico y clásico de la escuela holandesa que debía tener como finalizador a Gastón Pereira, la opción elegida por Cocu para suplir la baja del sancionado De Jong. Fue el uruguayo el que ayudó a Propper a penetrar en el área hasta plantarse ante Oblak, que le sacó con el pecho el remate. Esa fue la única ocasión que tuvo el PSV, al que solo los rugidos de su afición sostuvieron.

La salida del vestuario del Atlético confirmó su ambición. Desde el inicio del segundo acto se metió en el campo del PSV. Al equipo de Cocu le pesó demasiado la baja de De Jong no solo porque con él en el campo su equipo embotella más a los contrarios, sino porque también le ofrece desahogo en la salida con su juego de espaldas. Ahogado el PSV en una presión valiente del equipo de Simeone, el partido fue todavía más del Atlético. Gabi con un disparo lejano volvió a confirmar que era la noche de Zoet. Óliver empezó a pesar más en el juego y una combinación suya con Juanfran la desperdició Torres. El chico fue el que más kilómetros recorrió y el que firmó un mejor porcentaje de pases en un partido de menos a más.

La expulsión de Gastón Pereiro por doble amarilla entregó por completo el gobierno del encuentro a los colchoneros. Se metió atrás el PSV sin ningún rubor, tratando de mantener ese empate a cero que le diera vida en el Calderón. Simeone tuvo claro el trazo del encuentro con esa ventaja numérica y mantuvo a Óliver. Prefirió dejar fuera a Saúl para dar entrada a Correa. No hay reproches para el técnico porque todo lo que trató de cambiar siempre fue con la intención de dominar el partido y sentenciar la eliminatoria. No pudo, pero lo buscó.