El mercado de las camisetas azulgrana

Tres horas antes de celebrarse la semifinal del Mundial de Clubes entre el Barcelona y el Guangzhou chino, los aledaños del Nissan Stadium de Yokohama ya eran un hervidero de personas y gritos desde las improvisadas tiendas que vendían camisetas del Barça, además de todo tipo de artilugios azulgrana —gorros, zamarras de Messi y su historia en el club, bufandas, llaveros, calcetines, figuritas de los futbolistas…—. Como en la propia estación de tren de Kozukue, donde al ascender las escaleras para salir a la calle se arremolinaban cientos de aficionados —los mismos que se empujaban para hacerse un hueco en el vagón sin ningún tipo de rubor— que pedían precio y gastaban de lo lindo en las equipaciones del Barça. Era el mercado de las camisetas.

Había toda una red de tenderetes —a buen seguro ilegales— gestionados por ingleses y también por árabes que se entremezclaban con los puestos de comida, donde el edamame y los noodles hacían de pipas y cacahuetes. “¡Messi, Luis Suárez, Rakitic, Iniesta, Neymar, Jordi Alba!”, recitaban una madre y una hija entre risas; “¿Sandro y Munir? Mmmmm no tanto”. Pero la mayoría desfilaba con cierto silencio, casi como en una fila, con conversaciones entre susurros.

Unas pocas gotas de lluvia saludaban a la marabunta —por algo ya no quedaban entradas a la venta el día anterior al duelo—, pero ninguno perdía la sonrisa. No había, sin embargo, cánticos ni nada por el estilo, algo que a buen seguro se acabará en apenas una noche, pues ya empiezan a arribar los miles de hinchas (se estima que serán 16.000) del River Plate, que aguarda rival en la final. Muchos periodistas argentinos sí que aparecieron por el Nissan Stadium y dejaron claro que las instalaciones se quedarán pequeñas, también deficientes en cuanto a wi-fi, porque no funcionaba, y era una queja continuada. Problemas que no les importaban a los aficionados, como a esos de la peña azulgrana de Tokyo, que llevaban unas esteladas al cuello —“Cataluña, Cataluña”, decían— y que pronunciaban alguna que otra palabra en catalán. De paso, vendían de estraperlo entradas para el encuentro al tiempo que se tiraban el dedo índice a la mano a modo de advertencia de silencio.

Cuando quedaban dos horas para el inicio del encuentro, los jugadores del Barça salieron por la puerta del Royal Park Hotel camino del autobús y del estadio. Justo entonces llegaba el comunicado médico del Barcelona que indicaba que Messi acababa de padecer un cólico nefrítico y era baja para el duelo. Al resto, ya se les esperaba en el Nissan Stadium. Muchos, claro, bien ataviados.