Emotiva derrota de Kobe Bryant en el Madison Square Garden

Kobe Bryant se plantó en el Madison Square Garden de Nueva York con 37 años y al mando de unos Lakers que continúan en horas bajas. No quiso confirmar si esta va a ser su última temporada, pero su entrenador Byron Scott afirmó que le dijo recientemente y por primera vez que tal vez así será. Muchos de los casi 20.000 espectadores que llenaron el Madison le dispensaron el trato propio de la estrella a la que no se volverá a ver competir más en el legendario pabellón neoyorquino.

Los Lakers perdieron por 99-95 y Kobe se mantuvo en su discreto rendimiento de los últimos tiempos. Anotó 18 puntos con una floja serie de 6 de 19 en el tiro. Aún así, fue el máximo anotador de su equipo, junto a Roy Hibbert, que sumó 18 puntos y 10 rebotes.

Los Knicks ganaron su primer partido esta temporada en casa. A la cuarta fue la vencida, tras haber tropezado ante Atlanta, San Antonio y Milwaukee. Calderón consiguió por fin rendir a un buen nivel. Por primera vez esta temporada jugó más de 30 minutos, 35 en concreto, y obtuvo 14 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias y 2 robos de balón. También el base reserva, Galloway, y el pívot Robin Lopez, sumaron 14 puntos cada uno. Y Carmelo Anthony se fue hasta los 24 puntos y 8 rebotes.

Derek Fisher, el entrenador de los Knicks, excompañero y amigo de Kobe, fue expulsado en el tercer cuarto por discutir con los árbitros la señalización de una falta del letón Porzingis a la estrella de los Lakers. Porzingis acabó con 12 puntos y 10 rebotes.

Kobe Bryant, que con 25 millones de dólares es el jugador mejor pagado esta temporada en la NBA, podría anunciar su adiós a la NBA en abril. No es seguro. Pero la gente en el Madison le ovacionó como si se tratara de su última visita al pabellón en el que anotó su primera canasta como profesional el 5 de noviembre de 1996, en el que jugó su primer All Star en 1998 y en el que anotó 61 puntos en febrero de 2009, un récord hasta que lo batió Carmelo Anthony.

En Oklahoma, los Thunder vencieron a los Phoenix con un recital ofensivo (124-103). Destacaron especialmente tres jugadores. Kevin Durant anotó 32 puntos y capturó 11 rebotes, Russell Westbrook sumó 21 puntos y repartió 13 asistencias y el turco Enes Kanter también alcanzó los 21 puntos. Serge Ibaka concluyó con 10 puntos y 9 rebotes. En los Suns, el más destacado fue su base Eric Bledsoe, con 28 puntos y 11 asistencias.

OKLAHOMA, 124; PHOENIX, 103

Oklahoma Thunder: Westbrook (21), Roberson (7), Kevin Durant (32), Ibaka (10), Adams (7) –equipo inicial-; Kanter (21), Waiters (19), Singler (2), McGary (3), Augustin (2) y Payne (0).

Phoenix Suns: Bledsoe (28), Knight (14), Tucker (3), Markieff Morris (19), Chandler (1) –equipo inicial-; Goodwin (3), Len (8), Warren (17), Leuer (7), Price (0), Booker (0) y Teletovic (3).

Parciales: 29-29, 31-25, 29-23 y 35-26.

Chesapeake Energy Arena de Oklahoma City. 18.203 espectadores.

Otros resultados

Cleveland, 101; Indiana, 97 (Love 22 y George 32)

Miami, 96; Toronto, 76 (Whiteside 20 y Lowry 15)

Próximos partidos

Indiana-Orlando, Philadelphia-Chicago, Atlanta-Minnesota, Denver-Portland, Sacramento-San Antonio, Golden State-Detroit, Clippers-Memphis,