Estocada de Marc en Houston

Marc Gasol redondeó su excelente actuación en el Toyota Center de Houston con la canasta decisiva que le dio la victoria a Memphis (100-102). El pívot español, que recibió el balón en malas condiciones y en una acción en la que solo quedaban cinco segundos para el final, se las apañó para burlar el marcaje de Terrence Jones, ayudado por Harden, y anotó un lanzamiento desde unos cuatro metros. Fue la acción crucial del partido ya que solo quedaba una décima de segundo para la bocina final.

Los Rockets protestaron con razón pero de manera inútil porque en la acción anterior su estrella, James Harden, recibió un manotazo de Randolph. Pero los árbitros no vieron la falta y eso permitió que los Grizzlies dispusieran de cinco segundos para su última jugada de ataque. La aprovecharon y se anotaron el triunfo. Les costó lo suyo. Dominaban por 12 puntos (84-96) a falta de cinco minutos y medio, y a falta de tres mantenían siete puntos de renta (91-98), pero los Rockets consiguieron empatar a 98 primero, después a 100, hasta que Marc Gasol decidió.

Los Grizzlies necesitaban la victoria para mantener distancias respecto a un rival directo en la Conferencia Oeste y también para romper su mala racha: tres derrotas en los últimos cuatro partidos. Randolph, Udrih y Tony Allen, ausentes en el último, regresaron y los Grizzlies mejoraron su rendimiento, especialmente en ataque. Marc Gasol fue su máximo anotador con 21 puntos, además de 7 rebotes y 6 asistencias. En el último cuarto solo anotó los dos puntos, pero los más importantes, los que decidieron el duelo. Conley también mejoró su rendimiento, con 17 puntos y 6 asistencias. Randolph completó el trío estelar de los Grizzlies con 15 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias.

Harden, pese al estrecho marcaje al que le sometió Courtney Lee, lideró a los Rockets con 18 puntos y 13 asistencias. Ausente en el anterior encuentro a causa de la sanción con la que fue castigada por darle una patada a LeBron James, Harden concluyó el partido muy disgustado con los árbitros. No señalaron un falta en el ataque de los Rockets cuando faltaban cinco segundos para el final, lo que motivó que Harden perdiera el balón e hizo posible que Marc Gasol decidiera el partido para los Grizzlies.

La gesta de Westbrook

En Oklahoma City, Russell Westbrook sumó su cuarto triple doble consecutivo y fue decisivo en el triunfo de los Wolves ante los Sixers por 123-118, tras una prórroga. El base de los Thunder jugó protegido con una máscara tras el golpe que recibió en un pómulo durante el partido anterior ante Portland. Westbrook tuvo que ser sometido a una operación, pero pudo jugar con dicha protección. Sumó 49 puntos, 16 rebotes y 10 asistencias. El último jugador que había sumado tres triples dobles seguidos fue LeBron James. El anterior antecedente se remonta a marzo y abril de 1989, cuando Michael Jordan enlazó siete partidos consiguiendo triples dobles.

Kevin Durant, lesionado, no pudo disputar el duelo entre los Thunder y los Sixers. Serge Ibaka solo pudo anotar dos puntos, dos rebotes y 4 tapones antes de ser eliminado por seis faltas personales en los 30 minutos que estuvo en la cancha.

Por su parte, Ricky Rubio no pudo evitar la derrota de Minnesota ante Denver por 85-100. El base español aportó 10 puntos, 10 asistencias y 3 rebotes. Su serie de tiro fue deficiente: falló los tres triples que lanzó y concluyó con 4 de 13 en tiros de campo. Fue la segunda victoria de los Denver Nuggets desde que Melvin Hunt relevó a Brian Shaw como primer entrenador del equipo.