La plata feliz de Vivas

Ya entonces sí. Ya cuando los 31 pinchos de luz que dan un aire de cacerola de fondue al Letzigrund Stadion se habían iluminado esbeltos para competir con el cielo ya púrpura del anochecer de Zúrich, ya Borja Vivas se sentó en el banquillo de los lanzadores. Suspiró feliz. Se envolvió en una bandera de España. Rió. Acababa de ganar una medalla, y de plata. Gozó de los minutos de placer que solo alcanzan los campeones. Había derrotado a un grande, a Tomasz Majewski, un polaco tan alto con él y pintas de pope y es el actual campeón olímpico. Con el genial David Storl, con el chaval alemán que es capaz de sentarse en el banco y contar chistes entre lanzamiento y lanzamiento, con él no pudo. "Storl es otro mundo", dice su entrenador de siempre, Tomás Fernández, malagueño como él. Pero con los demás, sí, y también con los que dudaban de su capacidad de competir. "Y a ellos, como a mi entrenador, como a mi familia, a la chica con la que me voy a casar dentro de nada, a todos los que creían en mí, a ellos, a los que dudaban, también se la dedico esta medalla", dijo luego Vivas, de 30 años y licenciado en Empresariales. "Llevaba muchos años en esto, llevaba muchos tropezones, pero me he quedado de Zúrich con una foto que guardaré toda mi vida".

Todo esto lo dijo Vivas después, después de haber disfrutado de una medalla cuya trascendencia para el atletismo español es quizás tan grande como para la propia persona, enorme, más de dos metros, casi 140 kilos, del lanzador malagueño que ha logrado incluso algo que no logró nunca Manolo Martínez, el padre del peso español, una presencia también feliz bajo una gorra gris que aplaudía sin parar en la grada los lanzamientos casi matemáticos de Vivas, que ha alcanzado tal nivel de competencia y excelencia que ni lanzando mal lanza menos de 20 metros. Manolo Martínez tiene un bronce olímpico, el de Atenas 2004, pero la plata de Vivas es la primera medalla del lanzamiento masculino español al aire libre en un campeonato europeo. Las chicas, en esto también, lo lograron antes, el bronce de Mercedes Chilla, lanzadora de jabalina también andaluza, de Jerez, en Gotemburgo 2006.

Se sentó al final Vivas, pero antes, entre lanzamiento y lanzamiento, como para preparar una explosión más intensa, más precisa de sus músculos tras la larga extensión de su cuerpo para convertir la bola, los 7,260 kilos de acero, en una bala de cañón, Vivas se paseaba ausente, en su mundo, con una capacidad extraordinaria para aislarse. "Es mejor quitarse del medio en esos momentos", dijo antes de inaugurar el magnífico y original podio verde y rosa de Zúrich. "Olvidarse de todo. Estar solo pendiente de las indicaciones del entrenador". Es un lanzador peripatético, dirían los socráticos, pero él prefiere llamarse un lanzador feliz. Quien pensara que no sabía competir, quizás, seguro, cambiaría de opinión observando cómo respondió en la segunda ronda a los desafíos del croata Zunic, del serbio Kolasinac, del checo Marcel. Con su primer intento, 20,07m, Vivas había terminado tercero la ronda, en el orden natural del lanzamiento actual. Primero Storl ya (21,41m), segundo Majewski (20,56m). Sin embargo, al comienzo de la segunda ronda, quienes lanzaron antes que él le dejaron sexto. Necesita dar un golpe de autoridad, un lanzamiento que marcara una frontera. Y lo hizo. "Concéntrate en cada lanzamiento como si fuera el último", le recomendó su entrenador. Y eso hizo. Lanzó 20,86m. Se colocó segundo. Y de allí nadie le pudo mover ya, ni siquiera Majewski, quien siempre se quedó corto.

Mientras Vivas, de tan mesuradas formas pese a su grandor físico, seguía en su nube, Tomás Fernández reflexionaba. "Ha sido un verano extraordinario", dice. "Primero, la gran marca, los 21,07m. Después la medalla". Y, mesurado, se negaba a creer lo que profetizó Manolo Martínez. "Borja me quitará el récord de España (21,47m)", dijo el leonés. "Si alguien puede, es él. Y su carrera será larga, muy larga, por su estilo económico, por la longitud de su extensión". Del récord no quiere oír hablar Fernández. "Es casi medio metro lo que nos falta y la gente puede pensar que eso es fácil, pero será muy complicado", dijo. "En lo de la longevidad sí que estoy de acuerdo, porque le he mimado, le he cuidado mucho. Habrá Borja Vivas para rato. Ahora, a los 30, acaba de alcanzar su primera madurez atlética. Le queda mucho".

El otro español en la final, Carlos Tobalina, estuvo a punto de pasar a la mejora como finalista. Marchaba octavo con un lanzamiento de 20,04m hasta que un ruso que hasta entonces estaba desaparecido, en su tercer y último intento, le dejó noveno.