Pau Gasol y Marshall, la extraña pareja de los Lakers

Pau Gasol cuajó una excelente actuación y los Lakers se impusieron a Utah (110-99). El equipo de Los Ángeles rompió con una racha de seis derrotas consecutivas, incluida la que sufrieron el 27 de diciembre en la cancha de Utah, colista de la Conferencia Oeste. Gasol consiguió su mejor marca de la temporada con 17 rebotes. Además, rozó el triple doble con 23 puntos y 8 asistencias. También puso tres tapones. Formó una novedosa sociedad con Kendall Marshall, que se estrenó como base titular de los Lakers, y ofreció un espléndido rendimiento con 20 puntos y 15 asistencias.

Mike D’Antoni volvió a introducir cambios en el quinteto inicial. Uno de ellos fue obligado ya que Marshall es el único base puro que no está lesionado en este momento en la plantilla de los Lakers. El jugador de 22 años, fichado el pasado 20 de diciembre procedente de la Liga de Desarrollo, se lució. Marshall, tras su etapa universitaria con Carolina del Norte, fue elegido en el puesto 13 del ‘draft’ de 2012 por Phoenix Suns, equipo con el que disputó 48 partidos y una media de solo algo más de 14 minutos la pasada temporada.

Otro de los cambios que introdujo D’Antoni en el quinteto inicial fue la inclusión de Sacre en lugar de Shawne Williams, con el objetivo de mejorar el rendimiento defensivo de su equipo. El entrenador de los Lakers ha utilizado 18 quintetos diferentes en 33 partidos. Los Lakers llegaron a contar con 21 puntos de ventaja aunque en el último cuarto Utah, de la mano de Hayward, Jefferson y Kanter, redujo la diferencia a solo cuatro puntos cuando faltaban dos minutos (94-90). Pero Young, Meeks y Marshall remataron el triunfo de los Lakers.

El gran partido de Pau Gasol se produce mientras su equipo negocia desde hace varios días con los Cavaliers su traspaso a cambio de Andrew Bynum. Las conversaciones se han enfriado porque los Cavaliers consideran demasiado elevadas las pretensiones de los Lakers, que piden que se incluya a otro jugador con proyección en el posible acuerdo. El equipo de Cleveland ha iniciado conversaciones precisamente con Utah para intentar un intercambio de Bynum por Richard Jefferson.

Los Clippers se impusieron a Dallas por 119-112 a pesar de que Chris Paul sufrió un golpe en el hombro y tuvo que abandonar la cancha en el tercer cuarto. El base de los Clippers será baja de tres a cinco semanas.

DeAndre Jordan, con 25 puntos, logró la mayor anotación de su carrera. También capturó 18 rebotes y formó un dúo demoledor con Blake Griffin, autor de 25 puntos y 15 rebotes. Darren Collison, que la pasada temporada militó en los Mavericks y ahora juega con los Clippers, aprovechó los minutos que estuvo en la cancha en lugar de Chris Paul y obtuvo su mejor registro anotador esta temporada con 22 puntos.

Los Clippers remontaron un marcador adverso, 103-110, gracias a un parcial demoledor en los últimos cuatro minutos: 16-2. Los Mavericks fallaron seis tiros y perdieron dos balones en su lamentable final de partido. Además, cometieron muchas faltas personales y los Clippers convirtieron 30 de los 38 tiros libres de los que dispusieron.

Nowitzki, que arrastra molestias en un tobillo, fue el máximo anotador de Dallas con 24 puntos. Marion sumó 20 y pasó la barrera de los 17.000 en su carrera. Se unió a Olajuwon, Garnett y Karl Malone en el selecto club de los únicos que han conseguido más de 17.000 puntos, 9.000 rebotes, 1.500 robos de balón y 1.000 tapones. Calderón jugó 33 minutos contra los Clippers y sumó 11 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias.