“La edad está en la cabeza”

Miguel Ángel Jiménez ha vuelto a conseguirlo. Incombustible, eterno, El Pisha ha vuelto a ganar en el circuito europeo, y de nuevo en el Open de Hong Kong, torneo que conquista por cuarta ocasión después de sus triunfos en 2005, 2008 y 2012. Fue precisamente ese último triunfo, hace ahora un año, el que le convirtió en el ganador de más edad en el circuito europeo, con 48 años y 318 días. Muy poco después, mientras disfrutaba en Sierra Nevada con su familia de una pasión recién conocida, el esquí, sufrió una caída y se fracturó la pierna derecha. Jiménez lamentó especialmente el accidente y los meses de baja porque se encontraba entonces en un gran momento de forma.

Las dudas sobre su regreso amenazaron entonces la carrera del andaluz. Pero cuando el corazón quiere, las piernas y los brazos responden mejor. Jiménez volvió a la competición en el Open de España en abril en El Saler (Valencia), en mayo se convirtió en el primer golfista no británico en alcanzar los 600 torneos en el circuito europeo, y en julio, en el maravilloso campo de Muirfield, dejó a todos con la boca abierta al ser el líder en la primera jornada del Open Británico. “¡Soy feliz! Me encanta lo que hago, disfruto. ¿No tengo derecho a ser líder del Open con 49 años? ¿Solo la gente joven puede? ¿Por qué? Yo me encuentro bien. Ese es mi secreto, felicidad. Llevo haciendo lo mismo durante 25 años. Y podréis pensar que son demasiados, pero os equivocáis. Es la única cosa que me gusta hacer en la vida. ¿Presión? Claro que siento presión. Es lo que quiero sentir en un campo”, respondió entonces El Pisha a aquellos que le preguntaban por su secreto.

Los años no significan tanto como muchos piensan. La edad está más en la cabeza que en el cuerpo

Ahora Jiménez ha vuelto a conseguirlo. Ha vuelto a dejar al mundo del golf pasmado con su triunfo en Hong Kong, el vigésimo título de su carrera (13 de ellos cumplidos los 40). Y, claro, ha batido su propio récord como el ganador de más edad en el circuito europeo. Ha puesto el listón en los 49 años y 337 días (el andaluz soplará las 50 velas el 5 de enero). El triunfo asiático llegó además después de un triple desempate con el galés Manley y el tailandés Meesawat. De algo ha de servir la experiencia. Los también españoles José Manuel Lara y Javier Colomo se auparon a la quinta plaza.

“¿Y se me van a ir las ganas de estar con toda la juventud? Quiero seguir dándoles patadas en el culo”, decía Jiménez tras terminar el pasado Open Británico, harto de que le pregunten cuándo va a pasarse al circuito sénior. Él, como su amigo Olazábal, quiere seguir con los jóvenes... dando lecciones. "Ha sido un año muy duro porque me perdí los primeros meses por la pierna rota", ha comentado tras el éxito en Hong Kong. "He trabajdo muy duro para volver. En el gimnasio, con estiramientos y ejercicios de resistencia. Lo principal es mi cabeza. Mi cabeza todavía es competitiva. La edad no significa tanto como muchos piensan, los años están más en la cabeza que en el cuerpo y yo me sigo encontrando fuerte y competitivo; siento que puedo seguir dando guerra, pero el día que no lo sienta, que espero todavía esté lejos, entonces empezaré a pensar en el Senior Tour; mientras los jóvenes no me den la patada en el trasero… continuaré compitiendo y el año que viene volveré a Hong Kong a defender mi título”.