Kobe anuncia su vuelta ocho meses después de su lesión

Los diez partidos que se disputaron en otra de las maratonianas jornadas de la NBA, incluida la victoria de los Lakers en Sacramento (100-106), quedaron eclipsados por la noticia del regreso de Kobe Bryant a las pistas. La estrella del equipo de Los Ángeles se rompió el tendón de Aquiles de la pierna izquierda el 12 de abril en un partido ante Golden State. Las previsiones iniciales se han cumplido: ocho meses después, Kobe volverá a disputar un partido oficial, el que enfrentará a su equipo y a Toronto Raptors este domingo a las siete de la tarde en el Staples Center de Los Ángeles, las tres y media de la madrugada del lunes hora española. Kobe publicó un vídeo en las redes sociales que empieza con el título “Temporadas de leyenda” y concluye con el lema “La leyenda continúa… el 8 de diciembre”.

Las dudas que comportan el regreso de Kobe Bryant, a sus 35 años y con 17 temporadas a sus espaldas, se amontonan: ¿Cuál será su estado físico? ¿Podrá jugar de la misma forma en que lo hacía antes de su lesión? De tener determinadas limitaciones físicas, ¿de qué manera tendrá que modificar su juego? ¿Seguirá jugando mayormente en la posición de escolta? ¿Cuántos minutos le dará Mike D’Antoni para empezar? ¿Cómo influirá su regreso al resto del equipo y a los resultados?

Algunas de estas preguntas deben enmarcarse en un contexto: Kobe firmó números espléndidos la pasada temporada antes de lesionarse. Promedió 27.3 puntos, el tercero mejor de la Liga tras Carmelo Anthony y Kevin Durant, 5.3 rebotes, 6 asistencias y 38.6 minutos. “Todo lleva su tiempo. No importa cuánto hayas corrido y te hayas entrenado. Todo es diferente en los partidos. Estoy seguro de que al principio estaré limitado en algunas de mis capacidades”, ha manifestado el propio Kobe.

Los Lakers y su estrella se debaten entre andar con pies de plomo y dar rienda suelta a las ansias de un jugador que siempre se ha caracterizado por sus ansias de estar en la cancha cuanto más mejor. Kobe ha jugado todos los partidos posibles en cuatro temporadas, la última en 2011. Suma 1.239 partidos en la Liga regular a los que hay que añadir 220 en los ‘playoffs’.

A buen seguro que tanto él como los médicos del equipo californiano tendrán muy en cuenta algunos antecedentes como el de Chauncey Billups, que sufrió su misma lesión y regresó también ocho meses después de ser operador. Pero Billups recayó y tuvo que estar otros dos meses sin jugar hasta volver a estar en condiciones de competir. En la enfermería de los Lakers siguen Steve Nash y Jordan Farmar, dos bases, lo que podría propiciar que D’Antoni también le diera minutos de juego a Kobe en esa posición.

El número 24 de los Lakers firmó el 25 de noviembre la extensión de su contrato hasta 2016 y, pese a que rebajó notablemente su ficha, continuará siendo el jugador mejor pagado de la NBA. Esta temporada percibe 30,4 millones de dólares (22,5 de euros) y su renovación se produce por 23,5 millones de dólares (17,4 de euros) por la temporada 2014-2015 y por 25 millones de dólares (18,5 de euros) por la 2015-2106.

Kobe se encontrará a su vuelta con un equipo que, pese a las bajas, ha conseguido mantener un balance positivo de victorias/derrotas (10-9). Ello no quiere decir, ni mucho menos, que no le esté costando engancharse a la lucha por las posiciones de playoffs, ya que en la Conferencia Oeste se necesitan muchos más triunfos que en la del Este.

Los Lakers son décimos tras derrotar a los Kings a domicilio (100-106). Destacaron Pau Gasol y Meeks, con 19 puntos cada uno, y Blake, con 13 puntos y 10 asistencias. Los Kings marcaron el ritmo del partido hasta los últimos minutos en los que sentenciaron las canastas de Pau Gasol, Meeks y Young. El marcador se cerró con dos tiros libres del pívot español.

Récord de triples de Korver

Korver superó el récord de partidos consecutivos anotando al menos un triple. El alero de los Hawks, que colaboró con dos a la victoria de su equipo ante los Cavaliers (108-89), suma 90 partidos seguidos acertando desde la máxima distancia. La anterior plusmarca estaba en posesión de Dana Barros con 89, enlazando las temporadas 1994-1995 y 1995-1996 en las que perteneció, primero a los Sixers y luego a los Celtics. Korver, a sus 32 años cumple su 11ª temporada en la NBA y acumula 1.367 triples con un promedio de 1.8 por partido y un porcentaje de acierto del 42%.