Palop ficha por el Bayer Leverkusen

Andrés Palop enjugará pronto las lágrimas provocadas por su adiós en el Sevilla. Emotiva fue la despedida el sábado de la afición, como también lo ha sido la celebrada esta mañana en el césped del Ramón Sánchez Pizjuán, ante compañeros como David Castedo y Javi Navarro, que estuvieron presentes en la despedida del mejor portero de la historia del Sevilla. Un vídeo de Kanouté desde China alababa también la figura de un meta irrepetible. Palop se despedía de los suyos en un bonito homenaje del equipo andaluz, rodeado de las seis copas que levantó en su etapa en el Sevilla y con la satisfacción del deber cumplido desde que aterrizara en la entidad en el verano de 2005.

“Me siento abrumado y emocionado. Estoy muy contento de ver a las personas que me acompañan en este día. No digo adiós porque estoy convencido de que nos volveremos a ver. He cumplido un sueño en el Sevilla. Soy valenciano pero sevillano de adopción”, admitía emocionado Palop, quien del mismo modo confirmó que no se retira del fútbol, sino que inicia una nueva etapa en su carrera en la Bundesliga.

Palop, de 39 años, ha firmado una temporada con el Bayer Leverkusen, condicionada a otra si se cumplen una serie de objetivos. El meta pasó el reconocimiento médico el pasado lunes y volverá a disputar la Liga de Campeones, ya que el Leverkusen ha quedado tercero en la Bundesliga y se clasifica directamente para la fase de grupos de la máxima competición continental. “Comienzo una nueva etapa en Alemania, con el Bayer Leverkusen, que me ilusiona muchísimo. Me hubiera gustado acabar aquí, pero me veo todavía con fuerzas”, confirmó el portero valenciano, quien ha jugado esta temporada con el Sevilla 19 partidos entre Liga y Copa. Palop recordó sus ocho años en la entidad andaluza, citó a compañeros como Kanouté, Navas y Fernando Navarro, y todavía recordó el momento más especial vivido en el club. “El gol de Antonio Puerta en la semifinal ante el Schalke que nos abrió la puerta al primer título y todo lo que vino después”, señaló. Palop también se mostró confiado en la regeneración del club sevillano por parte de sus actuales dirigentes.

“Sus guantes cambiaron la historia del Sevilla”, afirmó el presidente del Sevilla, José María del Nido, en un acto donde el dirigente confirmó que el club andaluz le ofrecerá un contrato como técnico de la cantera cuando acabe su etapa como futbolista. “Siempre habrá un antes y un después de Andrés Palop. Espero verte entrenando en la ciudad deportiva tras acabar tu contrato en Alemania. Tendrás un equipo de los escalafones inferiores para que comiences a enseñar y a aprender”, destacó Del Nido.

Palop fue de 2005 a 2010 titular indiscutible de la portería del Sevilla, siendo parte del equipo que acumuló seis títulos (dos Copas de la UEFA, dos Copas del Rey, una Supercopa de Europa y una de España) en esos cinco mágicos años para el club andaluz.