Los Lakers se medirán a los Spurs en los playoffs

Los Lakers consiguieron el doble objetivo que perseguían en la última jornada de la fase regular: estarán en los playoffs y, tras ganar en la prórroga a Houston (99-95), acabaron en la séptima plaza. De esa forma, evitan de entrada a los Thunder de Oklahoma, el rival más temible sobre el papel, y lucharán en la primera ronda contra San Antonio Spurs, un equipo igualmente poderoso pero al que los Lakers consideran algo más accesible. Para muestra, la victoria del pasado domingo (91-86).

La última jornada fue triunfal para los Lakers, de película. Cuando empezó su partido ya sabían que estaban clasificados para los playoffs porque su máximo rival en la lucha por meterse entre los ocho primeros, Utah, perdió en Memphis (86-70). Pero, además, los Lakers lograron desbancar a Houston de la séptima plaza. Lo consiguieron a pesar de que un triple de Parsons sobre la bocina final envió el partido la prórroga.

En la prolongación, el trío formado por Pau Gasol, Howard y Blake acabó de remachar el triunfo de la escuadra de Los Ángeles, con un par de acciones finales decisivas de Meeks. Los Rockets no estuvieron a la altura en esos últimos minutos. Pau Gasol logró su segundo triple doble esta temporada con 17 puntos, 20 rebotes –su plusmarca esta temporada- y 11 asistencias. Blake consiguió 24 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias. Howard completó el trío con 16 puntos y 18 rebotes.

La victoria desató la euforia en el Staples Center tras una temporada tan difícil como decepcionante, en que los Lakers han obtenido el mínimo de los mínimos, la clasificación para los playoffs. Cuando dio inicio el curso, las expectativas eran máximas, pero el mal juego y las constantes lesiones sumieron al equipo angelino en una pesadilla y durante muchas semanas estuvieron fuera de las plazas de los playoffs.

Sin embargo, durante las últimas jornadas, el rendimiento de los Lakers ha mejorado muchísimo, a pesar de que las lesiones han seguido cebándose con su plantilla. La última, la más importante, la que ha afectado a su gran figura, Kobe Bryant, que se rompió el tendón de Aquiles y tiene para más de seis meses. Igualmente, los Lakers mantendrán la duda de Steve Nash, también lesionado y ausente durante los últimos partidos.

Los tuiters de Kobe Bryant

Durante el partido ante Houston, Kobe Bryant tuiteó algunos mensajes muy significativos. Tras el triple de Parsons que forzó la prórroga, se preguntó por qué su equipo no había cometido falta para impedir la posibilidad de que los Rockets empataran el partido con un triple. Un comentario que cuestiona la gestión de esa última acción por parte del entrenador Mike D’Antoni. Poco después, y probablemente admirado por el gran partido de Gasol, Kobe tuitéo: “¿Puede acabarse de una vez el rollo del traspaso de Pau?”

Clippers-Memphis en primera ronda

Zach Randolph fue el jugador más destacado en la victoria de los Grizzlies con 25 puntos y 19 rebotes. Conley anotó 14 puntos y Marc Gasol se quedó en 4, con una serie de 2 de 7, además de 7 rebotes y 2 asistencias. Los Jazz, que capturaron 10 rebotes menos y sumaron unos porcentajes de acierto bajísimos, del 32%, solo contaron con un jugador por encima de los 10 puntos. Fue Al Jefferson, con 22 puntos y 16 rebotes.

Los Grizzlies mantenían la esperanza de conseguir el factor cancha en la primera ronda de los playoffs, en la que se enfrentarán a los Clippers. Para ello, necesitaban un triunfo de Sacramento ante los los angelinos en el partido que empezó una vez concluido el de Memphis. Pero los Clippers no fallaron. Vencieron por 108-112 y de esta forma se aseguraron la ventaja de campo en la primera ronda de los playoffs que les enfrentará al equipo de Marc Gasol.

Los Spurs caen ante Minnesota

Minnesota puso fin a su larga racha de 16 derrotas en San Antonio. Ganó por 96-108 en una cancha en la que no conocía el triunfo desde el 14 de enero de 2004. Derrick Williams, con 21 puntos, fue el máximo anotador de los Wolves y Ricky Rubio se despidió de la temporada con 12 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias. Duncan fue el más destacado de los Spurs con 17 puntos y 14 rebotes. Gregg Popovich dosificó a su big three y Duncan, Parker -tras lograr 15 puntos y 8 asistencias- y Ginóbili, que solo estuvo 12 minutos en la cancha, no jugaron en el último cuarto.

Splitter y Diaw tampoco disputaron un solo minuto contra los Wolves y tampoco debutó el recién fichado, Tracy McGrady. El alero de 33 años jugó esta temporada en China con los Qingdao Eagles. En San Antonio ocupa el puesto del recién despedido Stephen Jackson. McGrady jugó la pasada temporada jugó 52 partidos con Hawks de Atlanta y promedió 5,3 puntos, 3 rebotes y 2,1 asistencias.

Anthony, máximo anotador de la temporada

Carmelo Anthony no jugó el último partido de la temporada regular que ganaron los Knicks a los Hawks por 98-92. Los neoyorquinos concluyen con 54 victorias y 28 derrotas, su mejor récord desde la temporada 1996-1997, en la que sumaron 57 triunfos y 25 derrotas.

Anthony concluye la temporada con un promedio de 28,7 puntos y supera a su máximo rival por el triunfo en esta clasificación, Kevin Durant, que promedió 28,1 puntos. Durant había ganado el título de máximo cañonero de la NBA durante las tres últimas temporadas. El último jugador de los Knicks que se había adjudicado el galardón fue Bernard King en la temporada 1984-1985.

Los Knicks, segundos en el Este, se enfrentarán en los playoffs a Boston en una serie que empezará el próximo sábado en el Madison Square Garden. Atlanta, sextos finalmente, se medirán a Indiana en la primera ronda. Los Hawks hubieran sido quintos de haber vencido en Nueva York, pero no parecieron muy interesados en forzar esa posibilidad y mantuvieron en el banquillo a sus mejores jugadores.

Los Knicks también reservaron a sus titulares y uno de los relevos, Prigioni, sufrió una lesión en la pierna derecha. Debutó con el equipo de Nueva York el recién fichado Quentin Richardson, que regresa al equipo después de una temporada en Miami y dos en Orlando.

Récord de Stephen Curry

El base de los Warriors Stephen Curry batió el récord de la NBA de triples obtenidos en una temporada. Sumó cuatro de los 11 que intentó en la victoria de Golden State ante Portland (88-99) y totaliza 272. Supera a Ray Allen, autor de 269 triples en la temporada 2005-2006, cuando jugaba con Seattle Supersonics. Fue la 13ª derrota consecutiva de Portland, que iguala su peor racha de la historia, que data de la temporada 1971-1972.