Lin, un héroe sin límites

La epopeya de Jeremy Lin, el jugador de origen taiwanés al que hace apenas dos semanas nadie conocía, no parece tener límites. En Toronto decidió el partido con un último tiro, un triple, a nueve décimas para el final (87-90). No fue una acción aislada, sino la culminación de otra grandiosa actuación de este base que ha revolucionado a los Knicks, a Nueva York y a todos cuantos siguen la NBA.

Desde que Mike D'Antoni, en la cuerda floja por la racha de malos resultados, decidió darle minutos a Lin, los Knicks han seguido una trayectoria meteórica: seis victorias consecutivas. El base, hasta entonces reserva de reservas, ha sido quien ha cargado con el peso tanto en la elaboración del juego como en la resolución ofensiva. Promedia en esa racha más de 8 asistencias y 25 puntos de media. Ante los Raptors sus cifras fueron 27 puntos, 2 rebotes y 11 asistencias.

La expectación es máxima allá donde van los Knicks. Todo el mundo desea ver de cerca a Lin. En Toronto llegó a atisbarse el final de una racha sin precedentes en un jugador de 23 años que lleva solo cinco partidos como titular, que es el que menos cobra en la plantilla de los Knicks y que dormía en el sofá del apartamento de su hermano mientras intentaba ganarse una mínima oportunidad para disputar algún minuto que otro con su equipo. El partido ante los Raptos empezó de la peor manera posible para Lin. Anotó cuatro puntos y perdió cinco veces el balón en el primer cuarto, mientras que su directo rival, José Manuel Calderón, obtuvo 12 puntos en ese periodo. Los Raptors llegaron a dominar por 17 puntos.

En los últimos compases del partido, D'Antoni cambió la asignación del marcaje sobre Calderón y Shumpert logró frenar al base español, mientras que Lin se sintió liberado. Eso permitió a los Knicks lograr la remontada y Lin fue precisamente quien la culminó. Los Raptors ganaban por 87-82 a dos minutos para el final. Shumpert le robó un balón a Calderón y puso el 87-84. Falló DeRozan. Lin repitió una de sus ya habituales entradas a canasta y consiguió un dos más uno y empató a 87. Barbosa falló un triple y Lin, a nueve décimas para el final, logró despegarse del marcaje de Calderón y consiguió el triple que dio el triunfo a los suyos.

Calderón, pese a todo, cuajó una notable actuación y, tras los 30 puntos que endosó el domingo a los Lakers, sumó 25 más, siete rebotes, nueve asistencias, tres robos de balón y cuatro pérdidas. Los Raptors siguen acusando las importantes bajas de Bargnani y Bayless. En los Knicks, en cambio, reapareció Amare Stoudemire, con 21 puntos y 9 rebotes, después de algunos partidos de ausencia tras la muerte de su hermano en accidente de automóvil. El equipo de Nueva York, que todavía no puede contar con Carmelo Anthony, lesionado, suma 14 victorias y es octavo en la Conferencia Este.

Pau salva el mal día de Kobe

Los Lakers se impusieron por 86-78 a los Hawks de Atlanta. Los pívots del equipo de Los Ángeles resultaron decisivos con 20 puntos, 13 rebotes y 4 tapones de Pau Gasol y 15 puntos, 15 rebotes y 2 tapones de Andrew Bynum. Kobe Bryant no tuvo su mejor día y se quedó en 10 puntos con una serie de 5 de 18 en tiros de campo. Los Lakers no empezaron bien pero lograron dar un fuerte estirón en el marcador, en el que llegaron a dominar por 17 puntos, después de un tercer cuarto de una intensidad defensiva extraordinaria.

El equipo de Pau Gasol es quinto en el Oeste con 17 triunfos, los mismos que Denver Nuggets, que ganó a Phoenix Suns por 109-92. Rudy Fernández sumó 11 puntos, dos rebotes, dos asistencias y dos robos de balón en solo 20 minutos de juego. Afflalo, con 20 puntos, y Lawson, con 17, lideraron a los Nuggets, que no pudieron contar con sus pívots titulares, Nene y Mozgov, de la misma forma que los Suns tampoco pudieron alinear a Steve Nash y Grant Hill.

Brillante Ibaka

Oklahoma alcanzó su victoria número 22. Venció a Utah por 111-89 con un estupendo partido de Serge Ibaka, autor de 16 puntos, 10 rebotes y 6 tapones en 25 minutos. Harden, con 22 puntos, y Kevin Durant, con 21, fueron los máximos anotadores de los Thunder, líderes en la Conferencia Oeste. Westbrook, con 16 puntos, se unió a los legendarios Oscar Robertson y Magic Johnson, como únicos jugadores capaces de sumar al menos 5.000 puntos, 1.900 asistencias y 1.300 rebotes en sus primeros 274 partidos.

Marc se luce ante Houston

Los Grizzlies vencieron por 93-83 a Houston con una buena actuación de Marc Gasol: 18 y 7 rebotes. Conley, con 21 puntos, y Gay, con 20, fueron los líderes ofensivos del equipo de Memphis que se benefició de la floja actuación de Kevin Martin, máximo cañonero de los Rockets, que se quedó a cero.

Otros resultados: Indiana, 90; Miami, 105 (23/9 LeBron James). Detroit, 95; San Antonio, 99 (18/13 Duncan). Chicago, 121; Sacramento, 115 (23/11 asistencias Deng). Portland, 109; Washington, 124 (29 Wall y 33 Batum).