Ricky Rubio, un ciclón en Dallas

Los Mavericks, los campeones, estrenaron el anillo que les fue entregado antes del partido, pero fueron presa de un ciclón llamado Ricky Rubio y de sus compañeros, los Wolves. El base español jugó casi todos los minutos y llevó el peso del juego de su equipo, que aprovechó la sensible baja de Dirk Nowitzki en Dallas, y se impuso con relativa autoridad: 90-105. Igualmente destacó Pau Gasol en la victoria de los Lakers ante los Clippers por 96-91 e un derbi que respondió a la tensión derivada de las cuentas pendientes entre ambos equipos y a la necesidad de victoria, especialmente por parte del equipo de Mike Brown que llevaba tres derrotas consecutivas.

Ricky hizo de todo en Dallas: 17 puntos, 12 asistencias, 7 rebotes, 4 robos, 7 pérdidas y una serie en el tiro de 4 de 16, incluido un triple, y 8 de 9 tiros libres. Cada vez resulta más evidente que él y Kevin Love, autor de 31 puntos y 10 rebotes, forman la piedra angular de los Wolves. El juego se genera a partir de la dirección de Ricky y gira en torno a la capacidad resolutiva de Love.

Rick Adelman no contó con Ridnour, Barea y Beasley. Ellington y Derrick Williams formaron parte del equipo inicial y sumaron 26 puntos entre los dos. El pívot serbio, Peckovic, saliendo desde el banquillo, se lució con 13 puntos y 7 rebotes. Dallas, con Marion y Terry como principales estiletes en ataque, resistió durante el primer tiempo pero a partir del tercer cuarto los Wolves se impusieron en el interior de la pintura, anotaron 28 tiros libres por solo 6 de los Mavericks, y fueron también más efectivos en todas las facetas de ataque.

Renovación de Love

Fue la octava victoria de Minnesota que, de paso, celebró la extensión de contrato de Kevin Love por cuatro temporadas y casi 46 millones de euros. Love, de 23 años, promedia casi 25 puntos y 14 rebotes. Los Wolves ya ganaron a Dallas por 99-82 el día de Año Nuevo.

23 puntos y 10 rebotes de Gasol

En el Staples Center, el segundo derbi de la temporada fue de aúpa. El primero, el 14 de enero, lo habían ganado los Clippers por 104-92, con 33 puntos de Chris Paul, el jugador que estuvo a punto de ser traspasado a los Lakers pero que, tras una indicación de David Stern, acabó recalando en los Clippers. Paul, desde hace varias lesionado, volvió a su equipo para afrontar el segundo derbi, pero se le notó falto de forma y solo pudo sumar 4 puntos, aunque, eso sí, dio 14 asistencias.

Los Lakers, de todas formas, tuvieron que apretar los dientes porque fueron buena parte del partido por detrás en el marcador. Al final, varios de sus jugadores se superaron, como World Peace, que solo anotó un triple, pero en un momento importante, y además robó dos balones y repartió siete asistencias también en instantes decisivos. Bynum logró la canasta que prácticamente sentenciaba, sobre todo porque acto seguido le puso un tapón a DeAndre Jordan a 21 segundos para la conclusión.

Pau Gasol tuvo que vérselas, en un duelo precioso, con Blake Griffin. El pívot español sumó 23 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias, mientras que Griffin aportó 26 puntos y 9 rebotes para los Clippers. Kobe Bryant sumó 24puntos y el joven base Goudelock fue el más destacado de los jugadores de banquillo de los Lakers, con dos triples y 14 puntos.

Los Lakers consiguieron mejorar su acierto en el tiro y concluyeron con 8 triples en 16 intentos y un 48% en tiros de campo. Los nervios se dejaron notar entre los jugadores y se produjeron varios roces. McRoberts fue expulsado tras uno de ellos y hacia el final, Pau Gasol y Chris Paul también tuvieron sus más y sus menos.

Calderón fuerza la prórroga y Kleiza decide

Toronto dio una relativa sorpresa al vencer en Utah por 106-111 tras dos prórrogas. Es la primera victoria del equipo canadiense en Salt Lake City desde 2004. Los Raptors lograron recuperar el terreno perdido, que llegó a ser de 18 puntos, y forzó una primera prolongación gracias a un triple de Calderón. En esa prórroga, gracias a un triple y dos tiros libres convertidos por Kleiza parecía tenerlo todo a su favor para sentenciar pero, a tres segundos para el final, Millsap anotó el triple que empató el partido a 100 y forzó una segunda prórroga.

En definitiva, decidió el buen manejo del juego de Calderón y la capacidad resolutiva de Kleiza. El base español consiguió 12 puntos, 4 rebotes y 7 asistencias. Kleiza, saliendo desde el banquillo, totalizó cuatro triples y 25 puntos, muchos de ellos en los compases finales, que no pudo disputar Bargnani, también autor de otros 25 puntos.

Denver gana sin Rudy

Denver venció por 93-122 en Sacramento. Rudy Fernández, todavía con molestias en el talón de Aquiles, no jugó. Gallinari, con 23 puntos, y Nene, con 16, fueron los más destacados. Los Nuggets suman 13 victorias.

Ibaka se luce frente a los Hornets

Serge Ibaka se lució con 14 puntos, 7 rebotes y 2 tapones en el partido que Oklahoma ganó a New Orleans por 101-91. Kevin Durant, con 25 puntos, y Harden, con 18, fueron los más destacados por parte de los líderes de la Conferencia Oeste con 15 triunfos. Jack lideró la réplica de los Hornets con 20 puntos, acompañado por el mexicano, expívot del Fuenlabrada, Gustavo Ayón, que se destapó con 16 puntos.

LeBron James sentencia en Detroit

Los Pistons estuvieron a punto de dar la sorpresa pero perdieron por 98-101 ante Miami. El equipo de Detroit, pese a las bajas de Prince, Bynum y Gordon, y con tres jugadores de 23, 21 y 20 años como líderes, con 28 puntos de Daye, 20 puntos y 10 rebotes de Monroe y 17 de Knight, cuajaron una estupenda actuación, empañada por su mala resolución cuando vencían por 98-95. No volvieron a anotar y LeBron James, que concluyó con 32 puntos, decidió desde la línea de tiros libres. Bosh logró 27 puntos y Dwyane Wade siguió un partido más de baja.

Otros resultados: Philadelphia, 90; New Jersey, 97. Washington, 92; Charlotte, 75. Cleveland, 91; New York, 81. Detroit, 98; Milwaukee, 105. Chicago, 90; Indiana, 95. San Antonio, 105 ; Atlanta, 83. Golden State, 101; Portland, 93.