España se juega las semifinales ante Croacia

La victoria ante Rusia permitió a España entrar en la segunda fase con tres puntos y muchas esperanzas de clasificarse para las semifinales del Europeo de Serbia. Sin embargo, la clave de su futuro la marcará el primer partido de la segunda fase, que enfrentará al equipo de Valero Rivera a Croacia (domingo, 20.10 en Novi Sad).

"Estoy contento por haber logrado la clasificación con tres puntos y ser primeros de grupo", confesó Valero Rivera, el seleccionador español. "Ahora la cuestión es evitar que se repita lo que nos ocurrió en Austria, cuando perdimos contra Polonia en el primer partido de la segunda fase y nuestras ilusiones de medalla se esfumaron. El enfrentamiento ante Croacia será decisivo".

En el grupo II Croacia es la única selección que entró con cuatro puntos. España y Hungría, sorprendente ganador de Francia en el último encuentro de la primera fase, pasaron con tres puntos, mientras que Eslovenia suma dos. Causa estupor encontrar a Francia y a Islandia, clasificados en últimas posiciones y con cero puntos. El equipo de Claude Onesta, campeón de los JJOO, el Mundial y el Europeo, mostró una falta absoluta de confianza en sí mismo en los tres partidos de la primera fase, en la que solo consiguió superar a Rusia. Islandia, Bronce en el Europeo de Austria 2010, solo superó a Noruega. Peor todavía es la situación de Rusia que, por primera vez en su historia, no tiene ya ninguna opción de clasificarse para los JJOO de Londres.

Pero tan sorprendente como todo eso fue la pésima trayectoria de Dinamarca y Suecia en la primera fase. Para una selección que ha estado en las medallas en cuatro de los últimos cinco Europeos y que ganó el de Noruega en 2008, entrar con cero puntos a la ronda principal supone un fracaso considerable. En sus tres primeros partidos solo consiguió ganar a Eslovaquia, la selección más débil del campeonato. En el Grupo I, Alemania y Serbia pasan con cuatro puntos, mientras que Polonia, sorprendida por Serbia en su debut, entra con dos y Macedonia y Suecia, con uno.

Las opciones de Dinamarca, Islandia y Francia en el Europeo pasan ahora por ganar sus tres partidos y esperar tropiezos impensables de Alemania, Serbia, Croacia y España. Sería la única forma con que podrían acceder a las semifinales.