75 años a flote

El Club Natación Judizmendi lleva 75 años formando, ante todo, personas. Por sus instalaciones han pasado desde 1935 más de 50.000 nadadores que han aprendido o perfeccionado su técnica en un clima que promueve "el compañerismo, la solidaridad, la superación personal y el trabajo en equipo", también entre sus entrenadores y monitores, subraya el presidente de la entidad, Eduardo Arizti. Desde que Patxi Martínez de Lecea y Eugenio Jiménez, Jimi, levantaran los cimientos del club el 12 de mayo de 1935 al inaugurar la primera piscina de Vitoria, de 25 metros, el club ha visto pasar a deportistas de la talla de los hermanos Llanos, grandes triatletas, y de nadadores que han llegado a formar parte de la selección española de natación, como Ana Isabel Sanz e Itziar Armentia. También figura en su lista de antiguos alumnos el actual director técnico de la Federación Española de Natación, Luis Villanueva.

En Judizmendi no sólo se han formado deportistas de élite, sino que sus instalaciones han visto pasar además relevantes figuras de la esfera política, social, económica y cultural, como el ex consejero del Gobierno vasco, Álvaro Amán, la parlamentaria Nerea Antia, el abogado Antón Careaga, algunos concejales del Ayuntamiento de Vitoria y prestigiosos médicos, entre muchos otros.

En 1935 la práctica de la natación en Álava se circunscribía a la ribera del Zadorra. Pese a la inauguración del nuevo equipamiento, no todos lo vieron como una oportunidad. Hubo algunos vecinos que tildaron a quienes dejaron el río por la piscina de "aburguesados" y declinaron ir, rememora Arizti. 22 años después, consolidado ya el club como germen de la natación competitiva en Álava y siendo el único que daba cursillos de natación, se construye una nueva piscina, también descubierta. En esas fechas se constituye el denominado Estadio Sociedad Deportiva, propietario de la piscina, en el que el club Judizmendi era el encargado de desarrollar todas las actividades deportivas. Dicho estadio fue escenario de los Campeonatos de España de Natación de 1959.

Sin embargo, la necesidad de entrenar todo el año y no sólo los meses de verano, desembocó en la apertura de una segunda piscina, cubierta, en 1963. Los entrenamientos se alternaron entre ambas instalaciones de la mano de Txotxe López de Aberasturi, entrenador y luego gerente de la Fundación Estadio.

El club, con sede en el paseo Cervantes desde 1976, ha desarrollado a lo largo de su dilatada historia otro tipo de disciplinas deportivas, como el atletismo, baloncesto, halterofilia, yudo, lucha libre y grecorromana, waterpolo, tenis, saltos y triatlón.

Plenamente integrado en la vida social vitoriana, el club ha colaborado en Mójate por la esclerosis múltiple y en Natación Solidaria, que organiza UNICEF.

Para celebrar su 75º cumpleaños, el club ha organizado una serie de eventos que arrancaron el pasado 25 de febrero, con una presentación del aniversario a la sociedad alavesa en el Artium. También han organizado un concurso de fotografía, otro de dibujo, una cena popular, una exposición y un relevo popular en el que participarán 75 personas para nadar 50 metros cada uno. Asimismo, se editará un libro sobre la historia del club. Todas estas iniciativas se prolongarán hasta el mes de julio.