Torres no es suficiente para rescatar al Liverpool

Fernando Torres no pudo salvar a un Liverpool que perdió a dos hombres por expulsión y que hizo aguas en su visita al Fulham (3-1), en una jornada de nota para el Arsenal de Cesc, ganador del derbi londinense ante el Tottenham (3-0) y de enhorabuena para el Chelsea, que sigue líder y en óptima racha resultadista. En una jornada marcada por la abundancia de amonestaciones y tarjetas -en total, ocho expulsiones en varios encuentros de la Premier-, fue en el Emirates donde comenzó concentrándose toda la acción en el compromiso adelantado de la jornada entre dos adversarios históricos, vecinos, además, del norte de Londres.

El Arsenal, con gol del medio catalán Cesc Fábregas incluido y otros dos del holandés Robin Van Persie, se apuntaba en casa, gracias a una serie de catastróficos errores defensivos de su oponente, una importante victoria por 3-0 en el derbi indiscutible del fin de semana. Minutos antes del descanso, empezó la pesadilla de los spurs. Arrancó la fiesta el gunner Bacary Sagna con un pase que encontró en el holandés Robin van Persie un efectivo rematador para anotar el gol de la ventaja de la escuadra del galo Wenger.

El Tottenham no tuvo ni tiempo de recomponerse. Apenas instantes después de ese varapalo era el internacional español Cesc Fábregas el que deleitaba a las gradas con otro tanto firmado desde dentro del área pequeña, a un centro de Van Persie. De nuevo este jugador sumó, a los 60 minutos, otro gol al marcador del Arsenal que se apunta un importante resultado ante su enemigo histórico.

Por otro lado, el líder del torneo, el Chelsea del italiano Carlo Ancelotti continóa con su buena racha resultadista y en lo más alto de la Liga. En su visita al Bolton Wanderers, los blues sellaron un aplastante 4-0, rubricado por el inglés Frank Lampard, el luso Deco, el ruso Branislav Ivanovic, y ayudado, también, por un tanto en propia meta anotado por Zat Knight.

Bien es cierto que la fortuna no estuvo del lado de los Wanderers, quienes perdieron a los 45 minutos a Jlloyd Samuel, expulsado. El conjunto de Londres prosigue así liderando la clasificación liguera, donde suma 27 puntos y pone distancias con el resto de aspirantes al trofeo. El Burnley ganó por 2-0 en casa su compromiso ante un Hull City que continúa en crisis técnica -y con la posición de su entrenador, Phil Brown, en la cuerda floja- y que quedó diezmado a partir del minuto 69.

El Everton de David Moyes empataba a uno ante su afición de Goodison Park con el Aston Villa, que perdía en la recta final al español Carlos Cuéllar, por tarjeta roja, otra más en una jornada plagada de faltas. La visita del Liverpool de Rafa Benítez a Craven Cottage se convirtió en una verdadera pesadilla para el técnico madrileño, que últimamente no gana para disgustos. Quinta derrota en once compromisos de Liga.

Aunque el Liverpool empezó dominando el primer acto, fueron los cottagers los que abrieron el marcador con un gol de Bobby Zamora en el minuto 24. Como no, era el internacional español Fernando Torres el que se encargaba de poner paz en las gradas red al nivelar el varapalo sufrido por su plantilla, empatando en la primera mitad. Pero la catástrofe no había ni comenzado para la maltrecha formación de Benítez, que echó -mucho- en falta la inspiración de su capitán, el ausente Steven Gerrard; y que pese a haberse recuperado en la Liga la pasada jornada, volvía hoy a hacer aguas por todas partes además de ver cómo su talismán Torres abandonaba el campo cojeando y se sumaba, quizás, a la lista de lesionados.

Su anfitrión marcó en el segundo tiempo, poniendo a los locales por delante y, en cuestión de 5 minutos, los reds vieron la expulsión de dos de sus jugadores, Philipp Degen y Jamie Carragher -capitán en funciones-, dejando a la formación visitante minada y vulnerable a un Fulham que supo sacar tajada de la situación de horror de su adversario. Los hombres de Benítez no supieron reaccionar y acusaron la diferencia numérica al encajar el tercer gol del Fulham, que selló una dolorosa derrota para su visitante, que ve agravar su estado de salud y añade, además, dos suspensiones en el área defensiva.

El resultado, por si fuera poco, empuja hacia abajo al club de Anfield en la tabla general, donde bajan un puesto hasta la quinta posición. Tampoco fue un buen día para el Wigan que dirige el español Roberto Martínez, sorprendido por el colista de la clasificación, un Portsmouth que hoy resultó letal pero que ni con la victoria de hoy abandona lo más bajo de la tabla. Si esta semana el club despedía al jamaicano Marlon King, que irá 18 meses a prisión al haber sido hallado culpable por un tribunal de Londres de una agresión a una estudiante de 20 años, los Latics eran eliminados a domicilio (4-0) por su anfitrión, que goleó a placer con hat-trick incluido del marfileño Aruna Dindane.

El Stoke City disputó uno de los encuentros más reñidos de la jornada, ante el Wolverhampton, club que remontó un marcador adverso por 2-0 para rematar la cita con un empate a dos. El Sunderland igualaba a dos su choque con el West Ham United en los últimos instantes de un partido en el que ambos rivales jugaron con diez hombres por sendas expulsiones. A continuación se disputará el Manchester United-Blackburn Rovers y la jornada concluirá con el choque Birmingham-Manchester City.