Bryant persigue a Chamberlain
Sus 61 puntos superan a Michael Jordan y baten un nuevo récord pero quedan lejos de los 100 anotados por el pívot de los Warriors en el 62
¿Qué sensación recorre el vestuario de todo un equipo de baloncesto cuando sólo un jugador le anota 61 puntos? Los Knicks de Nueva York lo saben de sobra. Kobe Bryant se encargó de recordar anoche que aún quedan hombres capaces de emular en el Madison Square Garden, aunque en menor medida, gestas históricas como las de Wilt Chamberlain o Elgin Baylor. Por quinta vez en su carrera, el compañero de Pau Gasol firmó más de sesenta puntos en un partido. Aunque no fue el récord de puntos encajados por un solo hombre ni entra en la lista de las 11 mejores anotaciones individuales en un enfrentamiento, la actuación del escolta angelino, que supera la del mítico Michael Jordan, se recordará durante toda la temporada y dejará aún más marcado al cuadro neoyorquino, líder de la lista de los equipos que más puntos ha recibido en un partido.
Con el listón inalcanzable de Chamberlain (Philadelphia Warriors), que anotó 100 puntos a los Knicks en marzo del 62 y 73 en 1962, y la legendaria marca de Baylor, de los Lakers, autor de 71 en noviembre de 1960, Bryant asaltó literalmente el mítico Garden dispuesto a certificar que la baja de Andrew Bynum no supondrá un revés en el rendimiento de la escuadra californiana. Tan maravillosa fue la actuación de la estrella que el coliseo norteamericano que hace casi 50 años rugió "Give it to Wilt!" ("¡Pásasela a Wilt!) terminó de pie coreándole a Bryant "¡MVP, MVP!", el cántico reservado a los mejores de la temporada. Con sus 61 puntos, Bryant apuntaló la victoria de los Lakers, superando los 60 que Bernard King (1984) marcó en la 'Gran Manzana'. Por descontado, también los 55 de Michael Jordan (1995).
Aunque le separan 39 puntos, son varias las similitudes que comparten Bryant y Chamberlain. El base de Philadelphia, probablemente el más alto de su posición en la historia de la NBA con 2,12m, quizá más completo, coincidía con Kobe en su efectividad a la hora de encarar el aro. Igual de dominantes, uno y otro han guiado a su equipo a la victoria partido a partido, decantando el marcador a su favor gracias a su acierto anotador. Con todo, aunque las marcas de Wilt y Bryant se asemejan en los dos primeros cuartos, lo conseguido por ambos en la segunda parte del partido no tiene parangón. Mientras que la hazaña de The Big Dipper explotó con 59 puntos en los últimos 24 minutos (28 y 31 puntos, respectivamente), la de KB24 acabó tan sólo con 27 (12+15).
Chamberlain reina en la clasificación de anotadores, pero Bryant no le pierde de vista. En junio de 2008 le endosó 81 puntos a los Raptors . Ayer repitió el mensaje castigando a los Knicks con 61. Todavía tiene que superar al alero angelino Elgin Baylor, que le adelanta con 10 puntos más en un solo partido. Habrá más oportunidades. Wilt forjó su leyenda. Kobe continúa escribiendo la suya.
Récords de anotación individual en la NBA
3 de marzo de 1962: Wilt Chamberlain (Warriors) a los Knicks, 100 puntos. *
22 de enero de 2006: Kobe Bryant (Lakers) a los Raptors, 81 puntos.
8 de diciembre de 1961: Wilt Chamberlain (Warriors) a los Lakers, 78 puntos.
13 de enero de 1962: Wilt Chamberlain (Warriors) a los Bulls, 73 puntos.
16 de noviembre de 1962: Wilt Chamberlain (Warriors) a los Knicks, 73 puntos. *
9 de abril de 1978: David Thompson (Nuggets) a los Pistons, 73 puntos.
3 de noviembre de 1962: Wilt Chamberlain (Warriors) a los Lakers, 72 puntos.
15 de noviembre de 1960: Elgin Baylor (Lakers) a los Knicks: 71 puntos. *
24 de abril de 1994: David Robinson (Spurs) a los Clippers, 71 puntos.
10 de marzo de 1963: Wilt Chamberlain (Warriors) a los Nationals, 70 puntos.
28 de marzo de 1990: Michael Jordan (Bulls) a los Cavaliers, 69 puntos.
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