Borchin deja sin medalla a Paquillo Fernández

Valery Borchin, el único marchador superviviente a la reciente redada rusa contra el dopaje, ha conquistado el primer título olímpico de 20 kilómetros para su país desde los Juegos de México 68, relegando al segundo puesto al ecuatoriano Jefferson Pérez, que regresó al podio 12 años después de ser campeón en Atlanta, y al español Paquillo Fernández sin medalla, fuera del podio por primera vez en seis años. Borchin, ganador en 1h19m01s, ha sido el más fuerte bajo el calor y la humedad de Pekín, y tuvo como escoltas en el podio a Jefferson Pérez, que entró a 14 segundos, y al australiano Jared Tallent, a 41. Paquillo terminó séptimo a 1m31s del ruso. "Después de seis años fallar es algo que no le gusta a nadie, pero me ha tocado fallar en el peor momento, en los Juegos Olímpicos", comenta Paquillo, resignado.

Desde que Volodymir Golubnichiy, con el equipo de la antigua Unión Soviética, ganó en México, ningún ruso había dominado la marcha corta en unos Juegos Olímpicos. Jefferson, Paquillo y el tunecino Haten Goula, los tres medallistas de los Mundiales de Osaka 2007 competían hoy por el título olímpico de la marcha corta, pero las mejores marcas del año pertenecían a tres rusos. Solo uno de ellos, sin embargo, Valeriy Borchin, ha escapado a la suspensión por violación del reglamento antidopaje. Ilya Markov, que ya ganó plata en Atlanta 96 con 24 años, fue convocado a última hora, con 36, para competir en los 20 kilómetros.

También estaba el podio completo de los Juegos de Atenas 2004: Ivano Brugnetti, Paquillo y el australiano Nathan Deakes. Junto a todos ellos, Eder Sánchez cargaba con todo el peso de la tradición mexicana en marcha, bajo la atenta mirada de Raúl González, campeón olímpico de 50 km. en Los Angeles 84 y ahora comentarista de televisión. Jefferson con su clásica gorra blanca y Paquillo con barba de dos días asumieron la responsabilidad ya en las primeras vueltas a la pista del estadio, antes de salir al circuito. Los dos formaban el frente del grupo. A su espalda, Eder Sánchez y Brugnetti.

Paquillo ha valorado su participación en la prueba atlética y no ha dudado en reconocer que se ha quedado estancado a mitad de la prueba. "Hasta el kilómetro 10 he ido bien, con la táctica que habíamos dicho Robert (Korzeniowski, su entrenador) y yo, y además fresco. Del 10 al 12 he cambiado porque íbamos a cuatro minutos pelaos, e hice 7m53s. Hasta ahí todo bien, luego 7m5s y poco antes del minuto 14 Jefferson ha cambiado muy fuerte, he intentado seguirle e irle cogiendo progresivamente pero no podía", ha explicado Paquillo, sensato con su actuación.

"Cuando no puedes, no puedes. Luego ya me daba casi lo mismo ser sexto que octavo porque te quedas un poco bloqueado. No obstante, he luchado hasta el final porque también venía el irlandés al lado y era un séptimo puesto, que después lo valoras un poco más", añade.

El grupo, a ritmo de 4m05s el kilómetro, se mantenía en calma. El temor al calor y la deshidratación aconsejaba prudencia. Paquillo y Brugnetti siguieron dando la cara, Jefferson se tapaba detrás de Eder Sánchez. Brugnetti, al frente con Paquillo, detuvo el crono en 40m42s al paso por el décimo kilómetro. La fisonomía de la prueba cambió cuando se cumplía la hora de marcha. Fue entonces cuando Jefferson, en el decimoquinto kilómetro, pegó un violento tirón al que a duras penas respondieron sus adversarios.

Valery Borchin recogió el guante y se llevó consigo al ecuatoriano, mientras Paquillo se quedaba irremisiblemente atrás. Borchin tanteó a Jefferson varias veces antes de marcharse directo hacia la victoria en el km. 17. El ecuatoriano, de 34 años, trece mayor que el ruso, lo vio alejarse, incapaz de seguirlo, hacia la meta.