Primera medalla de Phelps y récord del mundo

Primera medalla de oro y récord del mundo. El nortemaricano Michael Phelps, de 23 años, ha realizado una soberbia carrera y ha sumado su primera medalla en la modalidad de 400 metros estilos. En una carrera apasionante, entre el público se econtraba el presidente George Bush, el nadador de Baltimore ha sido muy superior a todos sus rivales y ha logrado pulverizar su propio récord del mundo con una marca de 4:03.84.

Phelps superó al húngaro Laszlo Cseh, medalla de plata con 4:06.16, que le da un nuevo récord de Europa, y a su compatriota y amigo Ryan Lochte, medalla de bronce con un registro de 4:08.09. El récord del mundo lo tenía el propio campeón olímpico desde el el pasado 29 de junio cuando en las pruebas de selección de los Estados Unidos, disputadas en Omaha (Nebraska), para Pekín 2008 estableció un registro de 4:05.25. Ayer, Phelps ya rebajó la mejor marca olímpica con 4:07.82.

Durante la prueba de hoy siempre nadó por debajo del récord del mundo: -0.56, -0.46, tras la mariposa; -0.58, -0.83, tras la espalda; -1.19, -1.40, tras la braza; y -1.94, -1.41, tras el libre. Solo se vio un poco apurado cuando Lochte se acercó en los 100 metros espalda, pero en la braza Phelps se deshizo de su compatriota y éste, a su vez, se vio superado por Cseh. El nadador magiar había perdido la segunda plaza tras los primeros 100 metros mariposa y había pasado en el tercer lugar la espalda y la braza.

Phelps aspira en la capital china a batir el récord de sucompatriota Mark Spitz, que en los Juegos Olímpicos de 1972 ganó siete medallas de oro. Hoy, el estadounidense superó su primera final. Phelps intentará esta gesta en los 200 estilos, los 100 y 200 mariposa, los 200 libre, los 4x100 y 4x200 libre y los 4x100 estilos. En la final de los 400 estilos, en cuarta y quinta posición se clasificaron los italianos Alessio Boggiatto y Luca Marin, con 4:12.16 y 4:12.47, respectivamente, por delante del húngaro Gergo Kis, con 4:2.84, y el canadiense Brian Johns, que paró el crono en 4:13.38. El brasileño Thiago Pereira fue octavo con 4:15.40.