El Manchester no indulta al Chelsea

El Manchester United continúa liderando el torneo inglés, tras imponerse hoy por 4-2 al Everton en Goodison Park, en una jornada gris para el segundo aspirante, Chelsea, que vio minadas ante el Bolton Wanderers (2-2) sus esperanzas de remontar en la carrera por el título. El comienzo de todos los encuentros estuvo marcado por el recuerdo al ex internacional inglés Alan Ball, que falleció el martes a los 61 años de un ataque al corazón. En su memoria, antes del silbato inicial, los jugadores le rindieron tributo con un aplauso de un minuto de duración en memoria del jugador.

El once del escocés Sir Alex Ferguson comenzó sufriendo en los feudos del Everton, tras encajar dos tantos del inglés Alan Stubbs, en el minuto doce y del portugués Manuel Fernandes, en el 50. Un gol del irlandés John O''Shea (61) y una negligencia del jugador del Everton Phil Neville, que anotó en propia meta, nivelaron la situación. Los locales desplegaron un fútbol excepcional durante la primera hora, pero los 'diablos rojos' lograron recuperarse. Fue el internacional Wayne Rooney el hombre que deshizo el empate en el minuto 83 y el que centró la pelota al sustituto Chris Eagles para marcar el gol de la victoria en el minuto final. En la plantilla titular del equipo anfitrión estuvo el español Mikel Arteta. Este resultado les reafirma a la cabeza del torneo, con 85 puntos, 5 de ventaja sobre el Chelsea.

La jornada fue decepcionante para el Chelsea. Los 'Blues' de José Mourinho lucharon en vano para romper un marcador a dos ante el Bolton Wanderers, equipo que contó con otro español, Iván Campo, en su once inicial. Los visitantes inauguraron el marcador en el minuto 19 con una acción del defensa eslovaco Lubomir Michalik, a la que respondió con dos goles del marfileño Salomon Kalou. Finalmente, fue el delantero Kevin Davies igualó para la formación visitante. Separados por cinco puntos del líder, los discípulos del técnico portugués vieron hoy dañadas sus esperanzas de remontar al United.

La jornada también defraudó a los seguidores del Liverpool. La visita de los Reds' al Portsmouth reportó a los pupilos de Rafa Benítez una derrota por 2-1. La escuadra no contó hoy con los servicios de su meta titular, el español Pepe Reina, al que reemplazó el polaco Jerzy Dudek y sí estuvieron en Fratton Park Xavi Alonso y Álvaro Arbeloa en la formación inicial de los 'Reds'. Pese a la derrota, que impulsó un puesto en la general al Portsmouth, ubicado ahora en la séptima posición, el Liverpool conserva la tercera posición, con 63 puntos. En el estadio de Ewood Park, el Blackburn Rovers goleó a placer por 4-1 a un Charlton Athletic que continúa anclado en la zona de descenso.

El West Ham toma oxígeno

El Aston Villa fue otro de los ganadores de la jornada, tras imponerse a domicilio al Manchester City por 2-0, obra de John Carew y Shaun Maloney. El choque librado en Riverside entre el Middlesbrough y el londinense Tottenha Hotspur se saldó con la victoria por 3-2 de los "Spurs". Firmó el marcador el irlandés Robbie Keane, con dos goles y el búlgaro Dimitar Berbatov en la primera mitad. En la zona baja de la tabla, el Sheffield United logró tres valiosos puntos en su encuentro con el colista Watford (1-0), un club sin salvación en la Premier. Por su parte, el West Ham United continúa luchando por la supervivencia. El once de sureste de Londres consiguió rematar con una amplia victoria por 3-0 su duelo a domicilio ante el Wigan. Con este resultado, el West Ham adelanta al Charlton Athletic en la tabla, al subir un puesto hasta la decimoctava posición, e iguala ahora a 35 puntos a su rival de hoy, que pierde uno hasta la decimoséptima.