San Antonio y Detroit ponen fin a su sufrimiento

Los Spurs de San Antonio y los Pistons de Detroit pusieron fin a su sufrimiento ante Seattle SuperSonics e Indiana Pacers en el sexto partido de la serie y confirmaron su presencia en las finales de la Conferencia Oeste y Este, respectivamente.

Tim Duncan, que sumó 26 puntos y nueve rebotes, volvió a ser la mano salvadora para los Spurs al convertir una canasta en la última jugada del partido que certificaba la presencia de su equipo en la final del Oeste por cuarta vez en los últimos siete años. El argentino Manu Ginóbili buscó la solución en Duncan cuando el partido parecía abocado a una prórroga y el ala-pívot de las Islas Vírgenes encestó prácticamente sobre la bocina para poner así fin a la resistencia de unos Sonics que vendieron muy cara su derrota.

Seattle luchó hasta el final y mostró todo su espíritu guerrero. Ray Allen anotó 25 puntos, mientras que Antonio Daniels sumó 22 y Jerome James y Damien Wilkins anotaron 10 cada uno, sin embargo los obstáculos fueron muy grandes para los hombres dirigidos por Nate McMillan.

La ausencia por tercer partido consecutivo de Rashard Lewis, debido a unas molestias en el pulgar del pie izquierdo, fueron demasiados contras para un conjunto que completó aún así un gran año con 52 partidos y el campeonato de la División Noroeste.

El fin para Reggie Miller

En Indianápolis, los Pistons de Detroit dieron un paso de gigante en la defensa de su anillo de campeones al encaminarse hacia una nueva final en el Este, donde tendrán por rivales a los Heat de Miami, tras doblegar (88-79) a unos Pacers donde Reggie Miller disputó su último partido como profesional. Richard Hamilton anotó 28 puntos y Chauncey Billups añadió 23 para que los de Larry Brown no tuvieran que pasar por el trago de un séptimo partido.

Fue el último partido en la carrera de Miller, el duodécimo mejor anotador de todos los tiempos, quien se retirará después de 18 temporadas en la liga. Miller salió de un bache ofensivo y encabezó a Indiana con 27 puntos y su último enceste fue un tiro de tres puntos cuando quedaban menos de dos minutos por jugarse para acercar a Indiana a 82-79.

Hamilton encestó entonces una canasta y Billups añadió dos tiros libres cuando quedaban 26 segundos por jugarse, antes de que Miller fallara un tiro de tres puntos y dejara el partido entre una ovación prolongada de un público en pie, en la que participaron también los Pistons, cuando el públicondo quedaban 16 segundos. Jermaine O'Neal, aún adolorido de un hombro que lo dejó sin jugar a finales de la temporada regular, añadió 22 puntos y 11 rebotes para Indiana.