Detroit y Seattle acceden a semifinales

Los actuales campeones de liga, los Pistons de Detroit, no tuvieron mayor problema para conseguir su pase a las semifinales de la Conferencia Este, el mismo objetivo que consiguieron los SuperSonics de Seattle en la del Oeste después de ganar sus respectivas series frente a los Sixers de Filadelfia y Kings de Sacramento.

Los Pacers de Indiana recuperaron la ventaja de campo y se colocaron a un triunfo de alcanzar también la clasificación en el Este al ganar de visitantes a los Celtics de Boston.

La combinación del escolta Richard Hamilton y el base Chauncey Billups aportó 46 puntos y los Pistons derrotaron 88-78 a los Sixers en quinto partido de la serie que ganaron por 4-1 al mejor de siete. Los Pistons tendrán de rival en las semifinales al ganador de la serie que disputan los Pacers y los Celtics, con ventaja de los primeros por 3-2.

La historia se repitió una vez más con los Pistons haciendo un gran juego de equipo y defensivo, mientras que los Sixers sólo pudieron apoyarse en el base Allen Iverson, que anotó 34 puntos.

Ray Allen conduce a Seattle a semifinales

Los SuperSonics derrotaron 122-118 a los Kings para conseguir su pase a las semifinales después de ganar 4-1 la serie al mejor de siete. Los SuperSonics, que vuelven a unas semifinales por primera vez desde 1998, tendrán como rival al ganador de la serie que disputan los Spurs de San Antonio y los Nuggets de Denver con ventaja de 3-1 para los primeros.

Allen, que anotó 12 de 20 tiros de campo, incluidos 4 de 6 triples, y 2-2 desde la línea de personal, sentenció el marcador final al conseguir la última canasta cuando faltaban 12 segundos para finalizar el tiempo reglamentario.

El escolta de los SuperSonics, que ha sido el máximo encestador de su equipo en 15 de los últimos 17 partidos, encabezó una lista de siete jugadores que anotaron en doble dígitos.

El alero serbio Peja Stojakovic jugó su mejor partido de la fase final para conseguir 38 puntos y el base Mike Bibby aportó 35 con 10 asistencias y tres rebotes, pero los Kings volvieron a fallar en el periodo decisivo para quedarse fuera de las semifinales por primera vez desde la temporada del 2000.

Indiana se adelanta en la eliminatoria

El alero Jermaine O'Neal anotó 19 puntos para encabezar la lista de cinco jugadores que tuvieron doble dígitos en el ataque de los Pacers que vencieron por 90-85 a los Celtics en el quinto partido de la primera eliminatoria de la fase final.

La ventaja de 3-2 que tienen los Pacers los coloca a un solo triunfo de clasificar a semifinales, al que pueden conseguir cuando el jueves disputen el sexto partido en su campo del Conseco Fieldhouse.

Junto a O'Neal, el alero Stephen Jackson aportó 15 puntos, el pívot Dale Davis logró 13 con ocho rebotes y el veterano escolta Reggie Miller encestó 12, incluidos los dos últimos del partido desde la línea de personal para sentenciar al marcador.

Walker se quedó con sólo 10 puntos después de anotar 5 de 13 tiros de campo, falló los tres triples que intento, y no fue ni una sola vez a la línea de personal.

Sin el apoyo de Walker, el alero Paul Pierce con 27 puntos volvió a ser el líder indiscutible del ataque de los Celtics.