Muere el lanzador de peso granadino José Luis Martínez

El lanzador de peso granadino José Luis Martínez, de 34 años, ha sido encontrado muerto a primera hora de esta mañana por su esposa en el cuarto de baño de su casa de Baza (Granada), ha informado la Federación Española de Atletismo. El atleta ha fallecido por un paro cardiaco, según fuentes cercanas a la familia. Martínez, segundo en el escalafón español de todos los tiempos en lanzamiento de peso, estaba prácticamente retirado desde hace cuatro años de la competición de élite, aunque su afición le llevaba a seguir entrenándose. Los médicos le habían advertido de los riesgos que corría si no reducía su peso corporal.

Esta misma mañana se le ha practicado la autopsia al cuerpo de José Luis Martínez en el Instituto Anatómico Forense de Granada, y del resultado de la misma se desprende que la causa del fallecimiento del atleta ha sido un paro cardiaco. El deportista se entrenó ayer con normalidad en las pistas del Estadio Municipal de Baza.

José Luis Martínez ha fallecido sin abandonar el lugar discreto que la presencia apabullante del gran campeón, Manuel Martínez, le obligó a ocupar en el atletismo español durante 13 años. Su victoria sobre Manolo en el año 1995 en la reunión de Salamanca le convirtió en el único atleta español que ha vencido al campeón mundial bajo techo en los 11 últimos años y le proporcionó una marca de 19,31 metros que todavía permanece como la segunda en el ránking español de todos los tiempos.

José Luis, el segundo Martínez, sirvió de puente entre el histórico Martín Vara y Manuel Martínez y, hasta el advenimiento del poderoso lanzador leonés, que irrumpió en escena con el subcampeonato mundial júnior en 1992, el granadino disfrutó de tres años de gloria. Martínez, el granadino, aprovechó aquella etapa de transición, entre 1989 y 1992, para proclamarse campeón de España en los años 1990, 1992 y 1999, en esta última ocasión aprovechando una de las raras lesiones que ha sufrido Manolo a lo largo de su exitosa carrera deportiva.

'El segundo Martínez'

José Luis trabajaba bajo la supervisión técnica de Constantino Navarro y desde hace cuatro años estaba prácticamente retirado de la competición de élite, aunque su afición le obligaba a seguir entrenándose. También lo hacía para controlar su sobrepeso. Los médicos le habían advertido de los riesgos que corría si no reducía su peso corporal, que había llegado a alcanzar los 160 kilos. En los últimos tiempos, recuerda Manolo, había logrado reducirlo hasta los 130.

Nunca pudo alcanzar el récord nacional. Fue Manolo quien borró de las listas la vieja marca de Martín Vara (18,44) y puso ya el récord nacional a una altura inalcanzable para sus adversarios españoles. José Luis llegó a ser, no obstante, 15 veces internacional. Pudo vestir la camiseta de la selección española siempre que la competición admitía al menos a dos atletas por prueba y el nivel de sus marcas mínimas de inscripción no era demasiado alto.

La capilla ardiente de José Luis Martínez ha quedado instalada en el Tanatorio de Baza, localidad donde será enterrado mañana a partir de las cuatro de la tarde. Los atletas españoles le rendirán un póstumo homenaje esta misma noche cuando compitan, con crespones negros, en la reunión en pista cubierta de Zaragoza. Será su último recuerdo para el lanzador que hubo de resignarse durante más de un decenio a ser el segundo Martínez.