Villarreal y Valencia buscan medio billete para la final de la UEFA

Villarreal y Valencia se enfrentan mañana jueves en el partido de ida de las semifinales de la Copa de la UEFA en un partido histórico para el fútbol valenciano y en busca de una plaza para la final de Goteborg del 19 de mayo. El encuentro estará marcado por la rivalidad regional entre dos equipos hermanos que a lo largo de su historia han mantenido un flujo de intercambio de jugadores, pero los sentimentalismos quedarán aparcados por unos días.

Los de Paquito, novatos en este tipo de competiciones, afrontan el duelo con la ilusión del camino ya recorrido, tras dejar en la cuneta a equipos del prestigio de la Roma, el Celtic de Glasgow o el Galatasaray turco. En esta semifinal, el Villarreal quiere seguir imponiendo su carácter humilde, pero cree tener opciones para eliminar a un Valencia que está jugando a dos bandas.

El equipo de Rafa Benítez tiene a su favor la vuelta en Mestalla y el papel de favorito, pero también afronta este partido inmerso en una vorágine de encuentros trascendentales con motivo de su firme candidatura para ganar la Liga y con la presión puesta en disputar de nuevo una final europea, que sería la tercera en sólo cinco años.

El entrenador del Valencia ve cada vez más cerca esa luz al final del túnel y esta vez dejará de utilizar su sistema de rotaciones y los Ayala, Albelda, Baraja y compañía intentarán conseguir un buen resultado para el partido de vuelta en Mestalla.