Zabel moja la oreja a Petacchi

Las carreteras alpinas han servido hoy a los 172 ciclistas que aún permanecen sobre el sillín tras superar las paredes pirenaicas para descender, de forma pausada pero continúa, hasta la planicie catalana. Ha sido rápida la décima etapa de la Vuelta a España, un bizcocho para héroes en potencia y muy complicada de controlar para los equipos con velocistas aún en carrera. Lo ha intentado aún así el Fassa Bortolo de Alessandro Pettachi (dos victorias de etapa hasta ahora), que en los últimos diez kilómetros se ha lanzado en una persecución contra la carretera en pos de los cuatro ciclistas escapados.

Durante toda la etapa, 194 kilómetros entre Andorra y Sabadell con un sólo puerto (Alto de Calders, 560 metros de tercera categoría a más de 50 kilómetros de la meta) siempre ha habido algún ciclista saltando hacia mar abierto en busca de la gloria, pero el apretón de Fassa Bortolo, y la colaboración del US Postal (al darse cuenta de que Luis Pérez podía enlazar con la cabeza) han acabado in extremis con las aventuras. Eso sí, en el sprint final Petacchi ha consumido tantas energías colocándose que a la postre la victoria se la ha arrebatado de las barbas el alemán Eric Zabel (del Telekom; es su primer triunfo en esta Vuelta, y el cuarto en todas sus participaciones en la ronda española).

El líder de la carrera sigue siendo Isidro Nozal (ONCE), seguido por su compañero de equipo Igor García de Galdeano (a 1' 48'') y Manuel Beltrán (del US Postal; a dos minutos). Mañana hay jornada de descanso; el miércoles la undécima etapa, de 162 kilómetros, transcurre entre Utiel y Cuenca.