Laboral Kutxa se enfrentará a Maccabi Panathinaikos y Estrella Roja
El Lokomotiv, que derrotó al Bilbao Basket en la final de la Eurocup, otro de los integrantes del grupo
El Laboral Kutxa Baskonia tendrá un camino difícil en la fase de grupos de la Euroliga, ya que deberá enfrentarse al Panathinaikos y Maccabi Tel Aviv, que pertenecen a la clase aristocrática del baloncesto europeo, y al Estrella Roja, un rival complicado, sobre todo en su pista. El grupo D, en el que han quedado enmarcados los vitorianos, lo completan el Lokomotiv Kuban y un equipo procedente de la fase previa.
Los griegos de Panathinaikos se presentan como el principal rival al contar con un amplio ramillete de jugadores en el que destaca Dimitris Diamantidis que es la referencia y termómetro del juego del conjunto del trébol.
Maccabi de Tel Aviv volverá a construir otro gran equipo después de haber jugado la pasada edición los cruces de cuartos de final pero no haber competido en la eliminatoria ante el Real Madrid y a buen seguro el equipo amarillo volverá a invertir una buena cantidad de euros para volver a ser grande en Europa.
El Lokomotiv Kuban es un conjunto debutante en la mejor competición continental del baloncesto y es un equipo construido con mucho dinero desde el patrocinado que ha llegado a la elite con jugadores como Aleks Maric, Richard Hendrix, Nick Calathes y Eugeny Pashutine en el banquillo como principales armas. Lokomotiv se impuso al Bilbao Basket en la pasada final de la Eurocup y con esa victoria logró el billete para la Euroliga. Además del potencial deportivo, medirse a este equipo es complicado por el largo y engorroso desplazamiento hasta Krasnodar en los Urales.
El quinto equipo, Estrella Roja de Belgrado, es un nuevo exponente de la prolífica escuela balcánica de baloncesto que mezcla cada temporada veteranos jugadores con prometedoras futuras estrellas del basket continental que buscan crecer y mejorar en su carrera.
Será el estreno del equipo serbio, que contará en el banquillo con toda una institución como Svetislav Pesic. El cruce con el Estrella Roja supondrá además el regreso al Buesa Arena de un ídolo de la hinchada baskonista, Igor Rakocevic.
Resultado del sorteo
Grupo A: FC Barcelona (ESP), CSKA Moscú (RUS), Fenerbahce Estambul (TUR), Budivelnik Kiev (UCR), Partizan Belgrado (SRB) y Nanterre (FRA).
Grupo B: Real Madrid (ESP), Anadolu Efes (TUR), Zalguiris Kaunas (LIT), Brose Basket Bamberg (ALE), Emporio Armani (ITA) y Estrasburgo (FRA).
Grupo C: Olympiacos (GRE), Montepaschi Siena (ITA), Unicaja Málaga (ESP), Galatasaray (TUR), Stelmet Ziolona (POL) y Bayern Múnich (ALE).
Grupo D: Panathinaikos (GRE), Maccabi Tel Aviv (ISR), Laboral Kutxa (ESP), Lokomotiv Kuban Krasnodar (RUS), Estrella Roja (SRB) y equipo procedente fase de clasificación.
El grupo D se completará con el conjunto que logre su billete en la fase previa a disputar entre ocho conjuntos y donde tienen las mayores aspiraciones el Khimki de Moscu, el Varese italiano o el Lietuvos Rytas de Lituania.
El sistema de competición de la Euroliga será el mismo del año pasado. En la primera fase se clasifican los cuatro primeros de cada grupo para el 'Top 16', después de jugar una liguilla de diez partidos.
Los dieciséis equipos supervivientes se dividirán en dos grupos de ocho y se jugarán catorce partidos más. Los ocho mejores jugarán una eliminatoria directa, los ocho eliminados jugarán la Eurocopa. Los cuatro que superen el play off jugarán la fase final que se disputará en Milán del 15 al 18 de mayo de 2014.
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