Educació es desentén de les beques menjador durant l’estiu

Rebel·lió d'alcaldes contra el Departament d'Educació per no mantenir les beques menjador durant l'estiu. Al juny el Parlament va aprovar una moció, avalada per tots els partits, exigint mantenir aquests ajuts en un moment en què la crisi per la pandèmia ha fuetejat amb més duresa les famílies amb menys recursos. Educació assegura que “hi està treballant” i que és un assumpte de totes les administracions. Els alcaldes recorden que les beques s'han de finançar amb els fons covid, que la Generalitat ha de rebre.

La crispació dels alcaldes arriba arran d'una carta enviada per Educació fa uns dies en què els anunciava que les targetes menjador es desactivarien el 31 de juliol. Quan les escoles van tancar arran del confinament, les beques menjador que fins aleshores rebien uns 144.000 alumnes es van reconvertir en targetes moneder, emeses per una entitat bancària, que es recarregaven cada dues setmanes amb un import d'uns quatre euros diaris. Aquest sistema permetia a les famílies comprar aliments directament als supermercats.

Educació va deixar de transferir diners a aquestes targetes a finals de juny, coincidint amb el final de curs. Però en la missiva enviada als municipis, el Departament informava que les famílies havien d'esgotar el saldo pendent, si encara quedava a les targetes, abans del 31 de juliol, segons una nota del consell comarcal del Baix Llobregat. A partir d'aquesta data, Educació buidaria les targetes i les famílies haurien de tornar-les a les escoles a partir de setembre, segons informa l'ens comarcal, que gestiona 13.500 beques menjador.

El responsable d'Educació del consell comarcal del Baix Llobregat, Jordi Gil, demana al Departament que no buidi ni retiri les targetes. “Estem en una situació incerta, caldria esperar a finals d'any per si hi ha un nou confinament. El sistema de les targetes ha demostrat que és efectiu”. Segons Gil, fa una setmana Educació li va comunicar que el saldo pendent de gastar que hi havia a les targetes ascendia a tres milions d'euros.

La notificació d'Educació ha generat tant malestar en alguns municipis que 30 alcaldes metropolitans –entre ells Ada Colau, però també els de l'Hospitalet, Santa Coloma, Montcada o Castelldefels– van enviar ahir una carta al conseller d'Educació, Josep Bargalló (responsable de les beques menjador), i al conseller de Treball, Assumptes Socials i Famílies, Chakir el Homrani (responsable de les polítiques contra la pobresa i la protecció dels menors). En la missiva, els alcaldes expressen la seva “preocupació i desacord” i recorden que la taxa de pobresa infantil abans de la pandèmia ja arribava al 31%, això és, gairebé un de cada tres menors. A les queixes també s'han afegit diversos municipis de la segona corona del Vallès Occidental, entre els quals es troben Sabadell o Rubí.

L'enuig dels alcaldes es veu agreujat pel fet que el 18 de juny el Parlament va aprovar, amb el suport de tots els partits, una moció demanant estendre aquests ajuts durant l'estiu, en un moment en què les famílies més vulnerables són les principals víctimes de la crisi generada pel coronavirus. El cost de mantenir les beques durant tot el període ascendiria als 30 milions, que la Generalitat va assegurar que sufragaria amb els fons extraordinaris de la covid. “Hi havia un compromís de mantenir els ajuts. La Generalitat se n'ha desentès i som els ajuntaments a qui ens toca tornar a assumir la responsabilitat”, es queixa Gil.

En la seva missiva, els municipis metropolitans asseguren que estan reforçant aquests ajuts i critiquen que la Generalitat no assumeixi responsabilitats. “Demanem a la Generalitat, com a administració que disposa dels fons d'emergència de la covid, i per tant de més recursos, que faci la seva part”. En aquest sentit, exigeixen al Govern que es mantinguin aquestes targetes moneder, perquè consideren que és la fórmula més adequada “de donar resposta a les necessitats d'alimentació dels nens i adolescents en més risc d'exclusió”.

El Departament d'Educació defensa que a ells els correspon “cobrir les beques durant el curs escolar” i que l'acord parlamentari preveia que “totes les administracions” s'encarregarien de mantenir aquests ajuts, “però no necessàriament a través de beques menjador”. Educació assegura que encara estan “analitzant la millor forma de fer-ho”, encara que el mes de juliol gairebé ha finalitzat.