L’escola de moda Felicidad Duce de LCI Barcelona celebra el seu 90è aniversari

"Era imparable. Una dona a qui no l'aturava res”, recorda Mercedes Freixa de la seva mare, Felicidad Duce, fundadora el 1928 d'una de les escoles pioneres en l'ensenyament de disseny de moda a Espanya. El centre, que ara es diu LCI Barcelona i que forma part d'una xarxa internacional d'escoles de disseny, ha volgut recordar els valors emprenedors i visionaris de la seva fundadora amb motiu del 90è aniversari de l'escola. La independència econòmica que havia guanyat gràcies al seu projecte van permetre a Felicidad Duce caminar sola i divorciar-se el 1938, una cosa molt poc freqüent a l'època. 

Sembla que per a Duce no existien els impossibles. Anys més tard, va aconseguir que els alumnes fessin desfilar els seus treballs de fi de curs a l'Hotel Ritz, cosa que fins llavors només feien les marques de moda: “No sé com ho va aconseguir! En aquella època l'alta costura no volia saber res de les escoles”. Sembla que l'amistat que la fundadora va forjar amb l'eminent dissenyador Pedro Rodríguez va ajudar a crear aquesta connexió: “Rodríguez venia sovint a fer classes magistrals a l'escola. Venia amb una maniquí i en un pim, pam, pum!, muntava un vestit”. El llegat de Rodríguez segueix viu a l'escola, ja que Miguel Elola, primer oficial del dissenyador, hi continua impartint algunes classes. I ara les desfilades, en lloc de celebrar-se al Ritz, es fan en centres com el Macba o el Teatre Nacional.

Formada a París, Mercedes Freixa també va fer la seva contribució a l'escola. Ho ha recordat Silvia Viudas, l'actual directora del centre i propietària del 31% de l'escola, participada ara per la xarxa educativa LCI, amb seu al Canadà: “Si Felicidad Duce va crear una de les primeres escoles de patronatge, la Mercedes hi va introduir el disseny de moda incorporant tot el que havia après a París”. Ara Viudas, que va adquirir l'escola el 2002, treballa perquè LCI Barcelona segueixi mirant el futur amb una aposta per la internacionalització i l'aprenentatge de les últimes tecnologies. Amb la mirada posada en el 2021, data en la qual culminarà la construcció d'un nou edifici al 22@ de Barcelona, LCI Barcelona celebrarà el 4 de maig una jornada d'activitats i tallers per donar a conèixer la seva història, que es tancarà amb el lliurament del Premi Felicidad Duce a l'eminent barreter anglès Stephen Jones.