El Barça es retroba amb la Juve

En les últimes dues temporades, el Barça es va quedar fora de la Lliga de Campions als quarts de final. En el curs 2015-2016, el va fer fora el subcampió, l'Atlètic de Madrid. I el curs passat, també va perdre davant de qui seria el finalista, el Juventus. Una situació, en qualsevol cas, el manté segon en el coeficient de la UEFA, per darrere del Reial Madrid. Però com que aquesta temporada el bombo 1 és exclusiu per als campions de les diferents lligues, el Barça s'ha quedat al bombo 2. I compartirà grup, el D, amb el Juventus, l'Olympiacos i el Dinamo de Kíev.

El Barça sabia que li tocaria un campió, però desconeixia que seria un vell conegut. L'equip blaugrana va caure en el grup del Juventus, el seu últim botxí a la Lliga de Campions. La història entre la Juve i el Barça no és nova. La Juve i el Barça es veuran les cares per desena vegada. L'últim antecedent va ser als quarts de final de la temporada passada: 3-0 a Torí, 0-0 al Camp Nou. En el curs 2014-2015, els blaugrana van aixecar la seva cinquena Champions davant l'equip de la família Agnelli.

Abans s'havien creuat a les semifinals durant la temporada 2002-2003. Després d'empatar a Itàlia (1-1), el Barça va caure al Camp Nou (1-2). Al feu blaugrana el partit també va acabar amb empat a 1 i, en la pròrroga, el davanter uruguaià Zalayeta va marcar el gol de triomf que va ficar el conjunt a la final a Manchester (va caure contra el Milà per penals). Abans ja s'havien vist les cares a la Recopa d'Europa del curs 1990-1991. El Barcelona de Cruyff va vèncer la Vecchia Signora a les semifinals i després va perdre contra el Manchester United a la final. El primer duel entre el Barça i la Juve va ser als quarts de final de la Copa d'Europa de 1985-1986. El Barça va vèncer l'equip de Torí i va arribar a la final. Però, en el partit decisiu a Sevilla, el Barça de Terry Venables va perdre en el torn de penals contra l'Steaua de Bucarest, era la segona vegada que la Copa d'Europa se li resistia al Barça. La primera, el 1961. N'hi va haver una tercera a Atenes el 1994.

Fa temps que la direcció esportiva del Juventus està treballant bé. Pentacampiona d'Itàlia, la Juve busca la revenja a Europa després de caure en la final del 2015 contra el Barça i en la de l'any passat contra el Madrid. Aquest estiu, l'equip de Torí va invertir 142 milions d'euros en Bernardeschi, Cuadrado (ja hi era el curs passat), Matuidi, Benatia, Szczensny, De Sciglio, Bentancur, Del Fabro i el Bayern li va cedir Douglas Costa. Tot i això, ha perdut dos pilars de la seva defensa de la campanya passada: Alves (PSG) i Bonucci (Milan).

Al grup D també hi haurà l'Olympiacos. Un altre conegut, aquesta vegada del nou tècnic del Barça. Ernesto Valverde va dirigir l'Olympiacos en dues ocasions: 2008-2009 i 2010-2012. El Txingurri va deixar un gran record a Grècia, on va guanyar tres lligues i dues copes. El grup del Barça el completa l'Sporting de Lisboa. A l'equip portuguès juga Mathieu. L'exblaugrana va arribar aquest estiu al conjunt portuguès.

No serà un grup senzill per al Barça, que l'última vegada que es va quedar fora de la Champions en la fase de grups va ser fa 20 anys. En la temporada 1997-1998, quan l'equip de Van Gaal va compartir grup amb el PSV, el Newcastle i el Dinamo de Kíev.