Commoció per l’assassinat d’una diputada britànica una setmana abans de la consulta

La diputada Jo Cox, estrella emergent del laborisme als seus 41 anys, va morir ahir després que un individu li disparés i l’apunyalés a la sortida d'un acte en una biblioteca de Birstall, al nord d'Anglaterra. Un home de 52 anys va ser detingut en relació amb l'agressió. La policia investiga si, com sostenen alguns testimonis, l'assassí va proclamar “Gran Bretanya primer!” (una possible referència a un partit de la ultradreta que advoca per la sortida de la UE). La tragèdia va desencadenar la suspensió de tots els actes de campanya.

El mortal atac, en el qual també va resultar ferit lleu un altre home, es va produir cap a les 13.00 (hora local), després que la diputada conclogués una trobada pública amb veïns a la biblioteca de Birstall, a prop de Leeds. Cox va quedar estesa al terra en un toll de sang i policies armats van arribar al lloc un quart d'hora després de l'atac. A les 13.48 va ser declarada morta. La diputada havia estat traslladada en helicòpter a un hospital de Leeds.

Joe Cox, mare de dos fills, va ser directiva de la ONG Oxfam i era diputada des del 2015. Ella i el seu marit havien participat activament en els actes destinats a convèncer a l'electorat laborista perquè recolzi l'adhesió a Europa. El dia abans de morir, va piular una fotografia del seu marit amb els seus dos fills navegant al Tàmesi en una zódiac durant un acte de campanya per la permanència a la UE. “El meu maridet i els meus fills a la batalla del Tàmesi. Perquè som més forts dins”, va escriure Cox.

La notícia sobre una agressió el mòbil del qual encara és molt confús ha commocionat la societat i la classe política britàniques, immerses en una campanya amb atacs creixentment durs per part dels defensors de la permanència i la sortida de la Unió Europea. Representants de tot l'espectre polític van mostrar el seu horror i la seva repulsa davant l'assassinat de la jove diputada. Ambdues campanyes van suspendre els seus actes en senyal de dol.

El primer ministre conservador, David Cameron, va suspendre un acte de campanya que tenia previst aquest dijous a la tarda a Gibraltar. “Aquesta és una notícia absolutament tràgica i horrible i els meus pensaments estan amb el marit de Jo, els seus fills i la seva família”, va declarar el primer ministre. “Hem perdut un gran estel. Tenia un gran cor”, va afegir. El líder dels laboristes, Jeremy Corbyn, va declarar després d'anunciar-se la defunció: “Jo Cox estava dedicada al fet que complíssim les nostres promeses de recolzar el món en desenvolupament i enfortir els drets humans i va mantenir aquests valors i principis quan es va convertir en parlamentària”.

“Avui és el començament d'un nou capítol en les nostres vides. Més difícil, més dolorós, menys feliç i menys ple d'amor”, va declarar el marit de Cox, antic assessor del Partit Laborista i directiu de l’ONG Save the Children fins a l'any passat. “Jo mateix i els amics i familiars de Jo treballarem cada moment de les nostres vides per estimar i criar els nostres fills i lluitar contra l'odi que va matar la Jo”.

La premsa britànica va recollir diversos testimonis declarant que havien escoltat l'agressor cridar “Britain first!”. La frase, que significa “Gran Bretanya primer”, dóna nom a un partit polític d'extrema dreta. Jayda Fransen, líder adjunt de la formació, va declarar sentir-se “extremadament sorpresa” per aquests testimonis “sense confirmar”. “Aquest no és absolutament el tipus de comportament que puguem aprovar”, va afegir.

L'operació policial per esclarir els fets segueix oberta. La policia va prendre declaració a diversos testimonis i va confiscar diverses armes, inclosa una de foc. No va confirmar oficialment la identitat del sospitós, detingut poc després de l'agressió. Però, segons The Guardian, respon al nom de Thomas Mair, té 52 anys, i el seu habitatge va ser acordonat per la policia.