Només queda una persona viva nascuda abans del 1900

Quan va néixer la italiana Emma Morano, el 29 de novembre de 1899, no hi havia avions al cel, ja que els germans Wright van volar per vegada primera quatre anys després. És la persona més longeva del món i l'única nascuda abans del 1900, després de la mort la setmana passada de la nord-americana Susannah Mushatt Jones. Es portaven gairebé cinc mesos de diferència. Fins ara era coneguda com l'"àvia d'Europa", però ara ho és ja de tot el planeta.

Viu sola a Verbania, al nord d'Itàlia, però no està sola. Familiars i infermers la visiten diàriament i també ho fa sovint el seu metge. Resideix en un apartament situat en un segon pis sense ascensor que la manté una mica allunyada del món, fins i tot de l'imponent i proper Lago Maggiore, que diu que no visita des de fa més de dues dècades.

Fins a l'any passat, era la cinquena persona més longeva del món, segons el Grup d'Investigació de Gerontologia dels Estats Units, organisme que acredita el seu rècord. Les quatre persones que l'avançaven en la classificació han anat morint en els últims mesos.

La seva dieta i la seva genètica són les claus d'aquesta longevitat. Així ho ha explicat en les nombroses entrevistes que ha concedit en els últims temps, malgrat la seva cada vegada més pronunciada sordera. Menja tres ous al dia, dieta amb la qual va combatre l'anèmia quan era adolescent, i només esmorza llet amb un parell de galetes. La seva germana va morir amb 107 anys i la seva mare va viure fins als 91. A la Universitat de Harvard estudien ja el seu ADN.

És conscient que el món al que va arribar ja no existeix, però ha estat pionera en algunes coses. Va ser dona treballadora fins als 75 anys. Es va separar del seu marit el 1938 per acabar amb els maltractaments que patia, encara que no va poder formalitzar la seva independència de manera oficial fins dècades més tard. El divorci no estava permès en la mateixa Itàlia que encara està en procés d'aprovar les unions del mateix sexe.

Aquestes són algunes de les coses que pràcticament només ha vist la nonna Morano:

- Durant la seva infància no va escoltar les melodies de la ràdio, perquè els transistors encara no havien arribat a les cases. Als anys 1950 la tecnologia radiofònica va experimentar un gran nombre de millores que es van traduir en la generalització de l'ús del transistor.

- Va viure els últims dies de regnat d'Humbert I, que va morir víctima d'un atac anarquista al juliol del 1900. El seu assassinat va ser un símbol de la lluita social que es va desenvolupar a Itàlia en els anys següents. El país va passar en els anys següents de la Monarquia a la República i va viure una dictadura.

- Les seves primeres setmanes també van ser les últimes de la reina Victòria d'Anglaterra, que va morir al gener de 1901. El seu regnat, de més de 63 anys només ha estat superat per l'actual Reina, Isabel II (que actualment fa 64 anys que ostenta el càrrec).

- En complir els 116 anys, el passat novembre, va rebre la felicitació personal del papa Francesc. Abans de l'argentí, van haver-hi deu pontífexs més en la vida d'Emma Morano, que va néixer mentre Lleó XIII liderava l'Església Catòlica.

- Friedrich Nietzsche no només vivia en els llibres de filosofia. L'alemany, considerat un dels constructors del pensament contemporani, va morir a l'agost del 1900.

- És més longeva que la mateixa Madame Butterfly. Almenys que la de la versió representada de la coneguda òpera de Puccini de 1904. El relat curt de John Luther Long en el qual es va inspirar sí que va veure la llum uns mesos abans que Emma Morano. El compositor italià encara no havia estrenat altres de les seves grans obres, com Tosca (1900) i Turandot (pòstuma).

- Només Atenes havia presenciat uns Jocs Olímpics. Els primers jocs moderns es van celebrar allà el 1896. La segona edició, considerada secundària, va transcendir les fronteres gregues i va arribar el 1900 a París, coincidint amb la Exposició Universal d'aquest any. La italiana ha viscut 29 edicions dels jocs, contant fins als de  Londres 2012.

- Gairebé ningú havia admirat la Torre Eiffel. És un dels monuments més visitats del món, però no llavors, ja que es va inaugurar només uns anys abans del naixement de Morano, per l'Exposició Universal de 1889.