Espanya s'estavella contra Rússia i seguirà a l'infern de la Copa Davis

El matí ha començat malament... i ha acabat pitjor, molt pitjor. Ni Tommy Robredo ni Pablo Andújar han estat capaços de resoldre els seus respectius compromisos davant d'Evgeny Donskoy (6-3, 5-7, 6-2 i 7-6) i Andrey Rublev (6-4, 7-6 i 6-3). Les derrotes, unides a la d'ahir al duel de dobles, condemnen Espanya, que va començar dominant divendres la sèrie davant de Rússia amb dues victòries en els dos primers partits individuls, però que ha acabat cedint l'eliminatòria per 3-2.

La caiguda té una doble conseqüència: l'equip capitanejat per Conchita Martínez ja no només s'ha acomiadat del desempat per a l'ascens al Grupo Mundial, sinó que a més es veu abocat ara enfrontar-se a Dinamarca (18 al 20 de setembre) per intentar mantenir-se al Grup I (la Segona Divisió) del tennis mundial.

La caiguda davant de Rússia suposa la prolongació d'un any terrible per al tennis espanyol. Després de baixar l'any passat a la Segona Divisió de la Copa Davis, per culpa de la derrota davant del Brasil a São Paulo, va arribar l’enrenou institucional, resolt amb la inhabilitació sine die de l'expresident José Luis Escañuela i la destitució fulminant de Gala León a la banqueta. Fernando Fernández-Ladreda va prendre les regnes de la Federació i va concedir la capitania a Conchita Martínez, que amb prou feines va tenir 10 dies per armar un equip competitiu per acudir a l'encreuament rus de Vladivostok.

Allà, a més de 13.000 quilòmetres d’Espanya, tot va començar molt bé. Els triomfs de Robredo i Andújar, davant de Rublev i Karen Khachanov a la jornada d'obertura de divendres, van encarrilar l'eliminatòria; Tot i això, dissabte Espanya va tornar a cedir al duel del dobles i aquest diumenge ha passat el que molt pocs intuïen, les derrotes de Robredo i Andújar. El primer s’ha topat amb un inspiradíssim Donskoy, 178 del món i que malgrat que té molta menys experiència i pedigrí que el d’Hostalric l’ha abatut a força de cops de dreta.

Al principi havia de ser Khachanov qui saltés a la pista, però el seleccionador rus, Shamil Tarpischev, ha maniobrat i finalment ha apostat per un canvi de fitxes. Donskoy ha obert torn amb Robredo i ha sotmès el català a una pluja de guanyadors (58 davant de 22). El noi de Moscou no l’ha deixat pensar ni pilotejar en cap moment; ha obert la pista, ha trobat els angles i ha jugat amb la gosadia necessària per pal·liar la pressió implícita d’un duel que podria haver estat terminal per al seu equip.

Robredo (33 anys i 21 del rànquing) no ha aprofitat les escasses opcions de què ha disposat, aquelles tres pilotes de set que podrien haver forçat un cinquè set. No ho ha fet, com tampoc no ha estat capaç de remuntar Andújar després. És cert que l'espanyol, 32 del món, ha tingut davant un joveníssim jugador que si no es deixa portar i ordena les seves idees pot escriure un brillant futur. Rublev, 17 anys, botxí aquest any de Fernando Verdasco o Pablo Carreño, entre d’altres, ha completat la gesta russa. Ha dominat de principi a fi i ha sabut esmorteir bé els cops, per aquest motiu ha salvat dues pilotes de set en el segon parcial i i ha capgirat un 3-0 advers en el tie-break d'aquella mateixa sèrie.

Conseqüència final, la patacada espanyola a Vladivostok. Espanya no serà al sorteig del dimarts vinent del desempat per l'ascens a l'elit i es trobarà ara amb Dinamarca (18 al 20 de setembre) per intentar frenar la caiguda lliure. Si venç, seguirà al Grup I; en cas contrari arribaria un nou encreuament a l'octubre per evitar la Tercera Divisió del tennis mundial. Espanya, cinc Enciameres (2000, 2004, 2008, 2009 i 2011) i un passat recent d'allò més esplendorós a la Copa Davis; ara, intenta fugir de l'infern, però no pot. De la glòria del Sant Jordi el 2000 al tempestuós viatge a l'extrem oriental rus.

Espanya, qui l’ha vist i qui la veu.