El Madrid i el Barça lliuten per fitxar Paul Pogba

Mino Raiola és un paio de Salern enèrgic i robust de 48 anys a qui els seus amics fan broma perquè porta samarretes que compra al Carrefour.

Cert dia de la primavera del 2006 es va col·locar una gorra de l’Azienda Generale Italiana Petroli (Agip), es va ajustar les bermudes, va posar-se bé les xancletes i es va presentar al despatx de l'amo de la Pirelli, el llavors president de l’Inter, Massimo Moratti. Ho explica fascinat el mateix Moratti. Aquell home es va deixar caure en una cadira, va deixar que la samarreta li descobrís el melic, i, esbufegant, es va assenyalar la gorra: “Ha vist el sol que fa?”. Després li va dir que volia 11 milions d'euros nets per al seu client, Zlatan Ibrahimovic, que negociava el seu fitxatge per l’Inter. Des de llavors, Ibrahimovic, que mai no ha guanyat cap Champions ni guanyarà cap Pilota d’Or, no ha deixat de ser el jugador més ben pagat del món.

Mino Raiola ja era una llegenda en el gremi dels agents de la FIFA quan fa sis mesos es va convertir en l'home més sol·licitat del mercat del futbol. El clima encoratja l'excitació que precedeix les grans operacions. Les secretaries tècniques dels principals clubs d’Europa s'enfronten a una d'aquelles coincidències que marquen època. Tots els experts pronuncien la mateixa sentència: Paul Pogba, migcampista del Juventus, de 22 anys, està cridat a liderar juntament amb Neymar el cim del futbol mundial en la propera dècada. I el seu representant és Mino Raiola.

A la zona noble del Bernabéu els alarma el seu agent, Mino Raiola, que va a les negociacions amb bermudes i xancletes

L'interès per fitxar Pogba és màxim. Des d’Anglaterra fins a Espanya, passant per Baviera i París, es fan propostes de compra al Juventus. A Espanya, el Madrid i el Barça tenen una pugna a l’ombra des de fa mesos. Segons fonts properes a les secretaries tècniques dels dos clubs, els analistes estimen que els drets federatius del migcampista francès valen els gairebé 100 milions d'euros que el Juventus demana. Els dos gegants de la Lliga fa sis mesos que estan intentant tancar el traspàs. “Si sobre el Barça no tingués una sanció de la FIFA impedint-li fitxar fins al 2016, Pogba ja hauria acceptat l'oferta”, diu un soci de Raiola.

L'agent de Pogba té diverses ofertes sobre la taula. I no deixen de millorar: fins a quinze milions d'euros nets per temporada en concepte de sou bàsic. El Madrid i el Barça condueixen els contactes amb una discreció extrema. El Barça, perquè el vigila la FIFA i busca quadrar un precontracte que li asseguri els drets de Pogba per a la temporada que ve. El Madrid perquè no vol repetir els errors que va cometre en el seu intent de fitxar Neymar, quan el 2012 va anunciar que ja tenia el millor brasiler des de Ronaldo Nazario i el futbolista va acabar presentant-se al Camp Nou.

Florentino Pérez, el president madridista, té molt present el desencís de Neymar. Ha traslladat als seus col·laboradors que Pogba és una prioritat absoluta. Que cal seduir-lo com sigui, però que han d'obrar amb cautela i negar l'interès fins que formalitzin l'acord. Tanta és la preocupació per fingir suficiència que hi ha directius del Madrid que han arribat a afirmar que el futbolista els inspira desconfiança perquè porta una vida privada extravagant. Per evitar que el relacionin amb una operació que podria frustrar-se, el club de Chamartín ha acudit a una empresa francesa perquè actuï com a intermediària davant el Juventus i el jugador.

Pogba s’ha decidit per Espanya; creu que és l’escenari ideal per guanyar la Pilota d’Or

Fins a aquesta temporada, el sobrenom popular del jugador era Pulpo. Des de fa uns mesos l’anomenen Pantera. La transformació és equiparable al canvi en l’opinió dels tècnics. L'informe que han emès els observadors de la secretaria tècnica del Madrid, segons fonts del club, assenyala que l'última temporada ha estat decisiva per constatar el salt de nivell del jugador. Primer, perquè ha passat la prova en la Llñiga italiana, escenari considerat com el més exigent des del punt de vista de l'adaptació. El triomf en la Juve garanteix que pot fer-ho bé en qualsevol equip. Els analistes asseguren que Pogba ha sabut ajustar-se a les posicions de migcampista defensiu el mateix que a la de volant amb arribada, interpretant els dos rols amb una intel·ligència tàctica inusual en un jove de 22 anys. Les persones del Madrid que han estat en contacte amb el Juventus per aconseguir-ne informació argumenten que el francès gaudeix del crèdit de gent tan experta com Pirlo, Tévez i Arturo Vidal.

El dictamen dels taxadors indica que, per potencial físic i tècnic, Pogba val un mínim de 70 milions d'euros. Si a això s'afegeix l'experiència en la Juve com a garantia d'adaptació tàctica, la xifra podria inflar-se a més de 120 milions d'euros. Però un treballador del Madrid assegura que en el club creuen que el Juventus vendria per menys de 100. El problema no és el pagament del traspàs sinó convèncer el futbolista.

El Barça vol el fitxatge perquè proveu la necessitat inevitable d'un recanvi d’Iniesta. El Madrid, perquè necessita un migcampista de jerarquia i un potencial Pilota d’Or. L'interès del jugador, nascut en un suburbi de París, era, en principi, tornar al PSG. Diu Raiola que el jugador no vol anar a Anglaterra. L'agent l’ha persuadit que ha de fitxar per un gran equip d’Espanya. Pensa no només en la projecció esportiva sinó també en la publicitat, imprescindible per guanyar la Pilota d’Or. Raiola riu amb l'estratègia que han fet servir les dues institucions per atreure’l: tant els dirigents del Madrid com els del Barça li han fet saber a Pogba que només fitxant per ells tindrà l'oportunitat de jugar la Lliga contra l'equip més poderós del món.

El Barça pensa en el relleu d’Iniesta i el considera el millor recanvi possible

Raiola manté una llarga relació professional amb el Barça. El club català encara li paga a terminis els cinc milions d'euros en concepte de comissió pel contracte que va aconseguir per Ibrahimovic el 2010. L'expresident culer, Sandro Rosell, es va comprometre al pagament amb Raiola una vegada que Ibrahimovic va haver marxat. Això ha inspirat aprehensió al Bernabéu. Als despatxos de Chamartín, els executius del Madrid estan convençuts que Raiola és amic de la directiva del Barça. A l'entorn de Raiola menystenen aquesta percepció: diuen que Rosell només li va pagar la comissió per la por que li va inspirar la fama d'incontrolable del representant. L'únic amic de Raiola a Barcelona, diuen, és Joan Laporta.

Als executius madridistes encarregats de preparar l'escenari de la negociació sempre els ha preocupat la idiosincràsia de Raiola perquè el consideren incompatible amb el caràcter de Florentino Pérez. Als despatxos del Bernabéu, a Raiola el qualifiquen d’outsider. Florentino Pérez, no obstant això, és més pragmàtic del que sembla. Explica un dels seus col·laboradors que, inquiet davant la possibilitat que Pogba fitxés per al Barça, el president va donar un cop sobre la taula.

–Feu el que hàgiu de fer! –va dir.– Si per fitxar-lo hem d'acostumar-nos a tenir l'agent aquí a la llotja, amb les xancletes i les bermudes, ens és igual. Que faci el que vulgui, però que porti el jugador!

Des de llavors, hi ha directius del Madrid que fan broma imaginant-se l'ufanós Raiola assegut a la llotja d'honor amb Mario Vargas Llosa, en una d'aquelles grans nits de Champions, amb els peus recolzats al capçal de la butaca del davant i les seves ulleres de sol sobre el front, bevent una Fanta.

Recopilació d'algunes accions de Pogba en la temporada 2014/2015.