La vara de Gimenells passa d’avis a fills i de fills a néts

Gimenells és un municipi amb poca història, però aquest dissabte viurà un fet gairebé insòlit ja que convertirà en alcalde el tercer membre d'una mateixa família. L'escollit és Dante Pérez Berenguer, un jove de 28 anys que ha guanyat per majoria absoluta els comicis en un municipi de 1.129 habitants. Pérez es va presentar per la Candidatura de Progrés, la marca blanca municipal del PSC, i amb 309 vots ha aconseguit cinc regidors. A l'oposició hi haurà CiU, amb quatre regidors i 247 vots.

Dante continuarà així una nissaga familiar d'alcaldes que va començar el seu besavi patern al municipi de Los Gallardos, a Almeria, on va ser alcalde republicà en plena Guerra Civil.

Gimenells té tan poca història que el 1928 no existia. Llavors es va crear a la zona el que se'n va dir Obra Tutelar Agrària. S'hi van instal·lar diversos camps de regadiu i l'Institut Nacional de Colonització va repoblar la zona el 1939 amb emigrants d'Aragó i, com la família Pérez, d'Andalusia. El 1959 es va fundar la parròquia de la localitat i es va crear una petita entitat descentralitzada, el Pla de la Font. No va ser fins al març del 1991 que es va constituir com a municipi després de segregar-se del d'Alpicat.

Han passat 32 anys fins que la saga dels Pérez ha tornat a l'alcaldia

Abans d'aconseguir ser una entitat municipal pròpia, Gimenells va tenir una sèrie d'alcaldes de pedania. L'únic de l'època franquista va ser l'avi del futur alcalde, Melchor Pérez Pérez, que va governar el poble entre el 1970 i el 1979. “El meu avi va ser republicà i a casa sempre hem estat d'esquerres, però des de Lleida es va preguntar a uns quants homes del poble qui podria ser l'alcalde idoni, i el van assenyalar a ell”, assegura Dante. Molts recorden Melchor Pérez amb afecte i fins i tot un carrer del municipi porta el seu nom. Una travessia que es va inaugurar sota el mandat José Manuel Pardos, un històric dins de la política lleidatana que primer va governar el municipi sota les sigles del PP i posteriorment es va convertir en el primer alcalde d'Espanya de Ciutadans.

Melchor Pérez va ser el primer i últim alcalde de l'època franquista però va cedir la vara a Juan Pérez Salvadoral, el seu propi fill i, alhora, pare del futur primer regidor. El primer alcalde de pedania democràtic es va presentar el 1979 per una agrupació d'electors independents. Llavors tenia 25 anys, tot just havia acabat la carrera de Filologia Hispànica a Barcelona i després de provar que la docència “no era la seva vocació”, va tornar a Gimenells, on va agafar les regnes de l'explotació agrícola familiar i va governar el municipi entre el 1979 i el 1983.

Han passat 32 anys i diversos governs municipals fins que la saga dels Pérez ha tornat a aconseguir l'alcaldia. En les eleccions del 2011 Dante Pérez es va presentar com a número 3 de la llista socialista. No va sortir escollit. CiU (3) i PSC (2) van fer un pacte per governar i fer fora Pardos, que havia obtingut 4 regidors amb Ciutadans, després de 16 anys al govern municipal. Es van repartir l'alcaldia, CiU va governar tres anys i els socialistes, un.

“Mai havia pensat entrar en política però Pardos va pretendre instal·lar-nos un abocador a Gimenells i hipotecar per sempre el municipi; havíem d'impedir-ho com fos”, assegura el futur alcalde.

L'últim any en què ha governat el PSC ha “estat molt dur i l'alcalde no volia optar a la reelecció”. Li hauria tocat ser alcaldable al segon de la llista del 2011, però “no podia encapçalar-la perquè nosaltres fem llistes paritàries entre Gimenells i l'entitat municipal de Pla de la Font”. D'aquesta manera els números imparells corresponen a Gimenells i els parells a Pla de la Font. Dante Pérez va ser així el número u de la llista i tenia un as a la mànega per arribar a l'alcaldia. “Sabia que si m'assegurava els suports de Pla de la Font aconseguiria la majoria absoluta i només era possible si fitxava el germà de Pardos a la meva llista”, recorda Dante. La relació amb Antonio Miguel Pardos no era bona però el germà de l'exalcalde i Pérez es van reunir i van arribar a un acord. Antonio Miguel Pardos seria el número dos de la Candidatura de Progrés. Així va aconseguir arrabassar-li l'alcaldia i convertir-se en el tercer alcalde de Gimenells de la família, el quart si es comptabilitza el besavi de Los Gallardos.

Dante Pérez dirigeix amb el seu oncle l'empresa d'autocars Aler. És diplomat en Empresarials i ha treballat gairebé de tot, com en la recollida de fruita o en una caixa d'estalvis. Dissabte serà proclamat alcalde i té clar que el seu principal objectiu és “arreglar els camins i carreteres del municipi”, alguns dels quals es van construir en l'època en què el seu avi i el seu pare ostentaven el poder en un poble de poc més d'un miler de veïns.