Un gol amb fòrceps

Hi ha partits que no semblen tenir solució fins que no es resolen de la manera més insospitada, com va passar ahir al Camp Nou. Un rebuig aprofitat per Messi després d'un penal fallat per ell mateix va desequilibrar un enfrontament que semblava condemnat al 0-0.

El Barça s'equivoca menys cada partit i l'Atlètic guanya campionats per la seva capacitat de penalitzar els errors dels rivals com els que va cometre l'any passat el mateix Barça. Els blaugrana han millorat amb el temps i els blanc-i-vermells es van corregir ahir en relació amb la seva última visita al Camp Nou. El duel va recuperar el to aspre, físic i tàctic que acostumen a tenir els partits de l'Atlètic des que va arribar Simeone.

El tècnic va tornar a engabiar Messi, va desconnectar Neymar i va negar el Barça mentre Luis Suárez s'assecava sol. Als blaugrana els va costar Déu i ajuda trobar la manera de fer un gol després d'un exercici futbolístic intens, equilibrat, esgotador, d'una tensió psicològica extrema, capaç de treure de polleguera el més pacient, a gust de Simeone. Gens fi, al Barça li va sobrar dedicació i perseverança per signar l'1-0.

Ningú no va dubtar de la serietat del partit quan es van conèixer les alineacions, la titular definitivament per part del Barça i molt interessant la de l'Atlètic, que reservava Mandzukic i apostava per Mario Suárez. De fet, només els dos porters, suplents a la Lliga, delataven que es jugava la Copa, i en el cas blaugrana Ter Stegen té tants partidaris com Bravo, cosa que no passa en canvi amb Oblak i Moyá al Calderón.

Ter Stegen va haver d'esforçar-se molt amb els peus davant l'alta pressió de l'Atlètic, més atent que en la seva visita del dia 11, quan va sortir-ne escaldat per 3-1. A Simeone li convenia un guió nou, i es va ocupar especialment de tapar les bandes amb Gabi i Arda. El turc es va convertir en el tercer home que s'ocupava de Messi amb el lateral Siqueira i el mig centre Koke. I el 10 va fer una estupenda arrencada al Camp Nou.

Messi va absorbir el joc i els futbolistes de l'Atlètic. Amb el suport d'Alves i Rakitic des del carril dret, el 10 va combinar, va regatejar i va habilitar Neymar. Al brasiler li va faltar precisió per donar sentit al joc directe i dinàmic de l'equip davant un Atlètic que va anar igualant el partit a poc a poc, centrat a no cometre errors ni concedir ocasions davant Oblak. Al Barça li faltava alegria, velocitat i aire pel carril d'Alba.

El duel va recuperar el to aspre, físic i tàctic habitual des de l'arribada del Cholo

Faltant desequilibri, els blaugrana eren tan intensos i pressionaven igual de bé que l'Atlètic. Així que el matx va quedar a costa de qualsevol detall, també de l'estratègia, el recurs favorit de l'Atlètic, ahir al vespre ben defensat pel Barça. Molt exigits els saguers, tancada com estava la contesa, escassejaven les oportunitats, també per al Barça. L'única la va malgastar Suárez davant Oblak després d'una assistència de Rakitic.

Ofegat pels barcelonistes, els blanc-i-vermells no tenien sortida amb la pilota, igual que el Barça no podia aprofundir per la bona contenció de l'Atlètic. El desgast de tots dos, especialment manifest quan no tenien la pilota, havia estat colossal quan es va arribar al descans: 0-0. La recuperació podia més que l'elaboració, fins i tot quan jugava Messi, aïllat per Simeone perquè no connectés amb Neymar.

A la represa va aparèixer Mandzukic per Torres i va reaparèixer Messi per moments. L'Atlètic no passava de mig camp i el Barça no aconseguia rematar al marc d'Oblak. El thriller de costum en els últims Barça-Atlètic. La funció va esdevenir desesperant per a la poca afició que va assistir a l'estadi (65.525 espectadors) en una nit molt freda a la graderia i calenta a la gespa del Camp Nou.

Ningú no s'equivocava, ni a l'Atlètic ni al Barça, de manera que el matx tenia pinta d'acabar com havia començat, sense que ningú tingués ni un sol retret amb el seu propi equip, acurats els futbolistes en la seva comesa, solidaris en la seva feina, desballestats els blaugrana per un àrbitre més sever amb les protestes que amb les faltes, majoritàries a l'Atlètic. Fins que va arribar un xut lliure directe de Messi i el rebot barallat per Piqué va quedar a peus de Busquets, derrocat per darrere per Juanfran.

Messi va tirar el penal, que va rebutjar Oblak, i el mateix Messi va rematar en una jugada que ni pintada per retratar el partit, la dificultat que va tenir el Barça per guanyar-lo i com de difícil ho havia posat l'Atlètic. La tornada al Calderón sembla igual d'interessant que l'anada disputada ahir al vespre al Camp Nou.