Pau Gasol, com si fos Michael Jordan

El rei a Chicago és Derrick Rose. Però l'afició que un dia va idolatrar Michael Jordan venera també Pau Gasol. La seva actuació davant els Milwaukee Bucks va fer embogir la graderia del United Center, que li va dedicar el càntic d'‘MVP!’ reservat fins ara a Rose. El pivot espanyol va completar un partit antològic. Va sumar 46 punts, la millor anotació de la seva llarga carrera a la NBA superant els 44 que va anotar al març del 2006, quan encara jugava amb els Memphis Grizzlies, en un partit davant Seattle.

Els Bulls van guanyar els Bucks per 95-87. És a dir, el pivot de Sant Boi va anotar 46 punts i la resta de l'equip en va sumar 49. Va trencar un mur estadístic. En la història de la franquícia, només Michael Jordan, el 1990, havia aconseguit unes xifres superiors en punts i rebots, amb 69 punts i 18 rebots en un partit davant Cleveland el 1989. Els últims 30 anys, només dos jugadors de més de 30 anys havien aconseguit aquestes xifres: Hakeem Olajuwon i Shaquille O’Neal. Tampoc cap pivot dels Bulls havia sumat tants punts des de Bob Love el 1973. Aquests 46 punts igualen la millor anotació aquesta temporada a la NBA, la que va aconseguir Carmelo Anthony, dels Knicks, en un partit contra Utah el 14 de novembre.

Rose, lesionat, no va poder jugar; Dunleavy tampoc. Butler acumula uns quants partits per sota del nivell que havia exhibit fins ara. Pau Gasol va assumir la responsabilitat en atac. Va llançar 30 tirs de camp i en va anotar 17. I dels 13 tirs lliures que va llançar només en va fallar un. Total: 46 punts, a més dels 18 rebots i 3 assistències i 2 taps en els 38 minuts que va estar a la pista. Pachulia no el va poder aturar, Brandon Knight tampoc, ningú. Els Bucks van trobar a faltar Sanders i Ilyasova a l'interior de la zona, tots dos lesionats. Va ser el tercer partit de Pau Gasol en què obté més de 40 punts i l'últim, amb 43, es remunta al gener del 2008. La seva millor anotació els últims quatre anys van ser 34 punts, el 5 de febrer del 2011 contra Nova Orleans. “És el jugador alt amb més talent dels últims anys”, va afirmar Tom Thibodeau després de l'exhibició de Pau.