Malàisia afronta les pitjors inundacions en dècades

El 2014 no ha estat el millor any per a Malàisia. La principal companyia aèria del país asiàtic, Malaysia Airlines, ha estat la desafortunada protagonista de les dues tragèdies més greus de l'aviació civil dels últims anys i ara els estats del territori peninsular pateixen les pitjors inundacions en dècades, amb almenys cinc morts i més de 130.000 persones evacuades.

El país s'enfronta cada any a pluges torrencials, però en aquesta ocasió els estats més afectats, Kelantan i Terengganu –situats a la costa nord-oriental–, han registrat precipitacions durant més de dues setmanes de manera ininterrompuda. A les àrees més castigades pel temporal, pobles sencers estan submergits sota l'aigua i han quedat aïllats pels talls elèctrics i dels sistemes de comunicació, segons informa l'agència estatal Bernama.

Les autoritats han construït refugis improvisats per acollir milers de ciutadans que han abandonat casa seva, mentre els equips de rescat treballen per fer arribar menjar i altres subministraments a aquests centres. El Departament Meteorològic de Malàisia ha pronosticat més precipitacions en els propers dies, malgrat que els xàfecs més abundants es podrien desplaçar cap als estats del sud, incloent-hi Johor, limítrof amb Singapur.

Les autoritats, que no han declarat l'estat d'emergència, han anunciat una ajuda especial de 500 milions de ringgits (uns 117 milions d'euros) per a les víctimes de les inundacions. El primer ministre malaisi, Najib Razak, va demanar als equips de rescat intensificar els esforços per fer arribar l'ajuda –que s'ha de traslladar amb embarcacions– com més aviat millor. Razak va haver de tornar abans d'hora de les vacances i aquest dissabte va inspeccionar les àrees més afectades des d'un helicòpter, va parlar amb alguns dels damnificats i hi va compartir taula per dinar, segons va informar la premsa estatal.

La seva absència va motivar les crítiques de l'opinió pública del país, especialment quan es van publicar unes fotografies del dirigent al costat del president nord-americà, Barack Obama, jugant al golf a Hawaii. “El primer ministre necessita prendre's un descans, és un ésser humà i aquest any ha estat treballant molt dur”, va explicar el viceprimer ministre del país, Muhyiddin Yassin, al rotatiu New Strait Times.

Les conseqüències de les tragèdies es van notar en el compte de resultats de l'aerolínia. La caiguda d'un terç dels passatgers i la reducció d'ingressos va desembocar en la nacionalització de la companyia l'agost passat per part de l'organisme estatal d'inversions de Malàisia, Khazanah Nasional Behard. Després de l'operació, es va anunciar una “reestructuració completa” de l'ens, que inclou un pla d'ajust que significarà la retallada d'un terç de la plantilla. Tot un calvari per a una aerolínia que, fins a aquest any, tan sols havia registrat dos accidents importants en gairebé 70 anys d'història.