L’Espanyol juga contra corrent

L'Espanyol ja no es debat amb l'estil, sinó que ha entès que per la via del pragmatisme s’esvaeixen les pors i els fantasmes i també que s'aconsegueix abans el resultat exigit i, de passada, la comunió amb una graderia desconcertada des del principi del curs perquè no n’encertaven ni una. Però al seguidor de l’Espanyol li agrada la gresca –així ho van expressar aquesta setmana quan van acceptar de bon grat la invitació del club a animar i no a insultar el rival ni el Barça per defecte– i té força per assumir els ensurts, perquè està acostumada a passejar pel precipici. No hi hagut un exemple millor que contra el Granada, un equip que va proposar més i millor futbol de rematada fallada fins que l’Espanyol va dir el contrari quan faltava mitja hora, un equip de joc a contra corrent. I amb aquest estil, i la rematada oportuna de Stuani sobre la botzina, en va tenir prou per emportar-se el triomf i allunyar-se de la zona de perill.

No hi ha cap equip de Caparrós que no prioritzi la defensa sobre l'atac, estar tancats al darrere per després sortir a la contra. Tàctica que s’adapta molt bé a Córdoba, el davanter espigat de passat blanc-i-blau que devora metres amb gambades d'esprintador. Tot i que Álvaro el va lligar molt curt, per això el Granada, que va mostrar tenir més recursos que el rival perquè va acceptar el joc garrepa que proposava i els metres que li cedia l’Espanyol, va avançar les línies i va trobar sortida al joc per les bandes. Tot i que no hi ha millor porter en el joc aeri que Casilla, la insistència va donar resultat i van arribar les seves oportunitats. Murillo la va tenir en un córner i també Piti, després d'un rebuig, totes dues rebutjades pel porter. Però El Arabi va disposar de la més clara, quan es va desenganxar d’Arbilla només fent una passa enrere i va rematar a contrapeu de Casilla, fantàstic en la correcció. Fins i tot Piti va aprofitar un mal rebuig de Fuentes per sortir en contraatac i plantar-se davant el porter, decisiu un altre cop perquè la va desviar amb les cames a temps. Ocasions suficients per celebrar un gol que no arribava; tants errors que li van costar la victòria

L’Espanyol no va proposar res millor des de l’inici, o més aviat res, encomanat al seu escarransit exercici defensiu per buscar la pilota llarga al pit generós de Caicedo. Però al davanter el van tapar molt bé i no va donar cap tipus de sortida. Només Lucas Vázquez es va rebel·lar contra l’avorriment, apareixent per rebre la pilota a qualsevol part del camp, per la banda o per dins. Però l’Espanyol, que creu tant en la seva proposta “clàssica”, al final va obtenir rèdit per a sorpresa general. Salva Sevilla va assistir Sergio García, que la va controlar amb dificultats, i aparició de Caicedo, que ja dins de l'àrea, la enviar a la xarxa.

El gol no va representar cap estímul, i tots dos equips es tancaven al darrere i se citaven al ring de la medul·lar, on Víctor Sánchez i sobretot Cañas van córrer per quatre, multiplicats en les ajudes i còmodes amb el joc de xoc. Tot i així, l’Espanyol va començar a jugar, sobretot perquè va connectar d'una vegada per totes amb Sergio García, que va connectar un gran xut d'esquerra que va rebutjar el travesser. Era el moment de l’Espanyol però també el de Riki, que va sortir a la gespa per revolucionar el Granada. Com a resultat d’una centrada seva, mal defensada per la saga blanc-i-blava i per Casilla, El Arabi la va pentinar per fer pujar l'empat. Tot i això, les taules van fer reaccionar per fi l'equip blanc-i-blau, tot i que semblava que la mala sort de la rematada s’encomanava; Sergio García va desaprofitar una ocasió davant de Roberto igual que Arbilla faria poc després, i ineficàcia encara més greu amb una rematada de cap desviada de Salva Sevilla quan tenia tota la porteria per a ell. Tot i així, quan Juan Carlos es va passar de frenada i va veure la segona groga, va ser l’excusa perfecta perquè l’Espanyol avancés les línies i, ja en el temps de descompte, Lucas Vázquez fes un centrada que va trobar Stuani, caçagols de l'àrea, que va enviar la pilota a la xarxa i a l’Espanyol a la zona confortable.