Las bacterias de la mano de una niña, la mejor imagen de ciencia del año en España

La fotografía de unos embriones de rana aún en desarrollo ha ganado el accésit en la categoría general. Según Víctor Rivera, autor de la foto, las diferentes posiciones que han adoptado los futuros anfibios dentro de sus huevos —aún transparentes— permiten apreciar detalles de su fisionomía. Cada uno de estos embriones mide entre 2,8 y 3 milímetros. En algunos de ellos puede apreciarse un primer esbozo de la cola que tendrán los renacuajos y en otros, la “sonrisa” que forma la glándula mucosa, con la que podrán fijarse a superficies justo después de la eclosión.Víctor Rivera Jove

En la categoría de fotografía micro, la ganadora ha sido esta imagen de un cristal de zeolita, que mide 0,004 milímetros, obtenido en el laboratorio a partir de un residuo de aluminio. Las zeolitas son minerales que se originan por reacciones entre rocas sedimentarias y volcánicas. En el laboratorio se preparan y diseñan a partir de reactivos químicos y también se sintetizan a partir de residuos, como la de la imagen, tomada con un microscopio electrónico de barrido. Esta zeolita se utiliza para eliminar metales pesados en aguas, consiguiendo resolver dos problemáticas ambientales: el aprovechamiento de residuos y el tratamiento de aguas contaminadas.Ruth Sánchez Hernández / Antonio Tomás López

El accésit en la categoría micro lo ha ganado esta imagen de la vellosidad que recubre a las larvas de un escarabajo de las alfombras. Estas larvas pueden provocar grandes daños en materiales textiles y dermatitis e irritaciones pulmonares en los seres humanos. El causante de estos daños es la abundante vellosidad que tiene y que le confiere un aspecto de “gusano peludo con patas”. La técnica con la que María Carbajo tomó esta foto, gracias a un microscopio electrónico de barrido, tiene una gran resolución y profundidad de campo, lo que permite obtener imágenes a grandes aumentos con efecto de volumen.María Carbajo Sánchez

Además de la categoría general y a nivel micro, el certamen también otorga el premio Instituto de Agricultura Sostenible. Este año lo ha ganado la imagen de una cabra ayudando a recolectar aceite de argán. Los frutos de este árbol espinoso, de donde se extrae el aceite de argán, se recogen tradicionalmente a través de las cabras. Cuando el pasto escasea las cabras se suben a estos árboles para alimentarse de sus frutos. Después escupen los huesos y los pastores los recogen para poder obtener el aceite. De esta forma, la extracción es totalmente artesanal. Las cooperativas encargadas de la extracción están ayudando a que se reforesten los bosques de argán.Eduardo Rivas Muñoz

El premio Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos se lo ha llevado esta fotografía micro de la levadura empleada en la elaboración de una cerveza artesana extremeña. Al fabricar vino, pan o cerveza se utilizan bacterias, levaduras u hongos. Las levaduras, por ejemplo, son un componente imprescindible en la elaboración de las cervezas. Según Pablo Muñoz, uno de los autores de la fotografía, uno de los retos con los que se enfrenta la biotecnología es la formación de microorganismos genéticamente manipulados que puedan ser utilizados en la elaboración de productos alimenticios mejorados. La imagen se consiguió con un microscopio electrónico de barrido.Pablo Muñoz Luengo / María Carbajo Sánchez

Finalmente, el concurso también entrega un premio a “La ciencia en el aula”. La imagen ganadora muestra una gota de agua sobre una moneda. La tensión superficial —la dureza en la capa exterior de los líquidos en reposo— hace que el agua no se "precipite" a pesar de rebasar los límites de la moneda. Mientras que el agua no aumente de volumen y esa tensión superficial permanezca estable, el líquido no se caerá de la moneda. La fotografía fue tomada con un teléfono móvil.Aránzazu Carnero Tallón / Mª de los Ángeles de Andrés Laguillo