Gil de Biedma, las Filipinas y el Galeón de Manila
La primera opción para instalar la Casa Asia fue el edificio de la Compañía de Tabacos de Filipinas, en La Rambla, donde tenía su despacho el poeta Jaime Gil de Biedma. No pudo ser. Núñez y Navarro se adelantó y tiene el proyecto de fundar allí un hotel. El homenaje a la Filipinas que vivió el poeta, sin embargo, sí está en la agenda. Frederic Amat, autor del logotipo de la Casa Asia, se encargará de ello.
De la Riva reivindica que la cuenca del Pacífico tiene una lectura hispánica, más allá de una importante presencia histórica, no sólo en Filipinas durante siglos, sino también en las islas Marquesas y en Guam, además de episodios como la irrupción de un grupo de conquistadores en la actual Camboya, entonces llamada Cochinchina, o el hecho, muy desconocido, de que Felipe II tuvo el proyecto de invadir China desde Filipinas. 'Ahora hay que recuperar el tiempo perdido, no dejar escapar el Oriente Exprés y contar que España ya estuvo allí. Sería un retorno al Pacífico, al mar que surcaba el galeón que unía Acapulco con Manila, la primera línea transcontinental de la historia, ya que desde Acapulco las mercancías cruzaban por tierra hasta Veracruz y de allí hasta Sevilla.
En España, lamenta Ion de la Riva, no hay ningún museo de arte oriental y la actual sede de la Casa Asia, con sus poco más de 400 metros cuadrados para exposiciones, no permite grandes acontecimientos. 'En realidad, necesitaríamos una dimensión similar a la de la Casa de América en Madrid', añade. En España, asegura, hay grandes colecciones privadas de arte oriental, 'hay un Asia subterránea que ahora está aflorando'. Y pone como ejemplo los quimonos de un emperador de China, que nunca han sido expuestos en público. 'Carlos III mandó a un embajador a Oriente para que comprara arte, lo que en el siglo XVIII se bautizó como chinoiseries. Cuando se enteró el emperador, le mandó llamar y le regaló su propio vestuario. Desde entonces duermen en un baúl en Madrid'.
