Andalucía, capital europea de la agricultura

La ampliación de la UE a los Países del Centro y Este de Europa (Pecos), que se está debatiendo en estos momentos, será la más compleja de la historia comunitaria. El gran número de países candidatos, 10 más Chipre, acuden a Europa con economías en las cuales el sector agrario tiene un peso considerable, por lo que será especialmente importante el esfuerzo de adaptación que deberán hacer para incorporarse a la Política Agrícola Común (PAC). Económicamente, el sector agrario de los 10 candidatos del Este contribuye a su PIB con un 8,6%, mientras que para la actual UE es marginal: supone un 2,4%. No en vano los Pecos tienen, en términos demográficos absolutos, 9,5 millones de campesinos, mientras que los Quince cuentan con 8,2 millones de agricultores; y, en términos relativos, la población ocupada en el sector agrario representa en estos países el 22% de la población activa, frente al 5% de media en la actual UE. En consecuencia, la aproximación de esas cifras supondrá una revolución y requerirá tremendos esfuerzos de organización sociales, económicos, ecológicos, etcétera, por parte de los aspirantes. Esfuerzos que hemos de apoyar todos, si queremos que efectivamente la ampliación se culmine con el éxito que Europa necesita. Consideramos que aprovechar y subrayar esta oportunidad histórica, por encima de intereses nacionales o localistas que inevitablemente hacen perder la perspectiva global del asunto, es responsabilidad de todos. En este contexto, la Junta de Andalucía, consciente de la importancia que este proceso tiene para toda Europa, así como del bagaje de nuestro aprendizaje durante el proceso de transición, planteó en la Comisión Europea una propuesta para realizar un seminario técnico dirigido a los países del Este. En el transcurso del mismo pretendemos, desde la perspectiva de una región con un carácter marcadamente agrario que ha pasado por un proceso de adhesión a la UE, trasladarles nuestra experiencia y conocimientos en lo relativo a la incorporación a la PAC. La propuesta de este seminario surgió a partir del convencimiento de que una región europea como Andalucía está cualificada para contribuir al apoyo que requiere el proceso de adhesión de estos países a la Unión, teniendo en cuenta sus afinidades con los países de la Europa del Este, no sólo en términos de su localización territorial periférica, sino en aspectos económicos, estructurales, demográficos y de importancia del sector agrario. La propuesta de este seminario fue bien acogida por la Comisión Europea, quien ha considerado este proyecto como útil e interesante, razón por la cual está prestando su apoyo técnico y financiero para su celebración, así como la colaboración de la Oficina de Asistencia Técnica y de Intercambio de Información sobre la Ampliación (Taiex), que está organizando el seminario conjuntamente con la Consejería de Agricultura y Pesca. Así pues, durante los días 24, 25 y 26 de junio próximos, Andalucía será la sede europea de la ampliación agrícola a la UE, hecho del que nos felicitamos, ya que estamos convencidos de que tendrá unas repercusiones sumamente beneficiosas tanto para nuestra comunidad autónoma como para nuestros invitados y para el conjunto de la UE. Las jornadas de trabajo están planteadas con una metodología teórico-práctica muy participativa. Durante los dos primeros días, se trabajará en bloques paralelos sobre aspectos como el impacto de la adhesión, la gestión de ayudas, el cambio normativo, la política de estructuras, el desarrollo rural y la cooperación público-privada. Trabajo que permitirá compartir experiencias y mantener un debate abierto en el cual los participantes podrán conocer la experiencia del proceso de adhesión de Andalucía y las necesidades o dificultades que se prevén en el tránsito de adhesión de los futuros Estados miembros. El seminario contará asimismo con una jornada de visita de campo, durante la cual se podrán conocer experiencias concretas sobre el terreno en relación con los programas de desarrollo rural, las zonas regables, la industria cárnica y el control de la gestión de ayudas. La brevedad de este encuentro hace, lógicamente, imposible abarcar todos los temas y asuntos sobre los cuales estos países necesitarían obtener respuestas o experiencias, y de esa inevitable limitación partimos. No obstante, la trascendencia que este encuentro tendrá para Andalucía nos parece innegable, ya que no sólo permitirá el conocimiento mutuo y el intercambio de experiencias y conocimientos de relaciones con los países del Centro y Este de Europa, sino que, además, posibilitará el establecimiento de vínculos y relaciones duraderas entre organizaciones homólogas de cara a una futura cooperación. Estamos seguros de que el sector agroalimentario andaluz sabrá no sólo trasladar su experiencia en el proceso de adhesión, sino también aprovechar las indudables oportunidades, los beneficios y las perspectivas que este encuentro abrirá. Andalucía quiere expresar, de este modo, su compromiso con la Europa de la ampliación, que representa una oportunidad histórica de paz y estabilidad en el continente europeo, en cuya consecución creemos firmemente.

Paulino Plata Cánovas es consejero de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía.